Год спустя адаптивный джойстик XBOX изменил нашу доступную игровую жизнь к лучшему, хотя усилия Microsoft замедляются

Год назад для супруги автора, у которой из-за нарушения соединительной ткани возникает гипермобильность и боль в суставах, был приобретен джойстик XBOX Adaptive Joystick стоимостью 30 долларов. Целью покупки была возможность комфортного использования ПК-эксклюзивов, в которые сложно играть с традиционной клавиатурой или без достаточной точности с обычным контроллером. Управление при помощи клавиш WASD быстро становилось неудобным.

Изначально возникло желание присоединиться к друзьям в большой MMORPG World of Warcraft от Blizzard, но это быстро привело к разочарованию из-за ограниченности поддержки контроллеров в игре. Хотя со стандартным контроллером XBOX (или его аналогом) можно перемещаться по миру Азерота и выполнять большинство функций, вскоре становятся видны его пределы.

Основной недостаток геймпадов заключается в потере точности при прицеливании мышью, которую трудно воспроизвести с помощью любого геймпада. Даже ПК-ориентированные варианты со встроенными трекпадами, такие как современный Steam Controller от Valve, не могут полностью повторить легкость быстрого прицеливания мышью. Поэтому усилия XBOX в области доступного оборудования, которые часто оставались незамеченными, казались наилучшим решением — но насколько долговечным оно окажется?

Сложно обсуждать XBOX и более широкие игровые инициативы, не затрагивая вопрос о "значительных структурных сокращениях" в Microsoft. Тысячи должностей были сокращены во всем бизнесе, что сильно затронуло команды разработки программного обеспечения и внутренние студии разработки игр, хотя казалось, что аппаратная часть XBOX будет "в безопасности" от массовых увольнений.

Мы приступаем к самой значительной реструктуризации в истории XBOX. После тщательного рассмотрения я приняла трудное решение сократить нашу команду примерно на 3200 человек в течение 2027 финансового года.

Аша Шарма, исполнительный вице-президент и генеральный директор XBOX

Среди пострадавших была и Кейтлин Джонс, которая занимала должность ведущего специалиста по доступности в играх Microsoft и курировала программы, включая тот самый XBOX Adaptive Joystick. Грант Стоунер из Aftermath также сообщил, что увольнения, по всей видимости, сильно сократили Gaming Accessibility Testing Services (MGATS) Microsoft и "устранили тестировщиков доступности для игр и экспертов по соответствию для сайтов Xbox".

На данный момент неясно, как (и повлияет ли вообще) это на планы Microsoft по созданию более доступного игрового оборудования в будущем, и те, кто на него полагается, находятся в состоянии ожидания. Пока что XBOX Accessible Joystick по-прежнему доступен для продажи по цене $29.99 в США и £24.99 в Великобритании. Изменится ли эта ситуация, пока остается загадкой, вызывающей беспокойство, поскольку, как ранее сообщалось The Verge, серия продуктов была близка к отмене в прошлом.

В любом случае, это разочаровывающее развитие событий, когда сокращения затрагивают сферу доступного гейминга, поскольку это часто забытый аспект хобби в целом. Многим повезло никогда не нуждаться в адаптированном оборудовании, но для тех, кто в нем нуждается, можно было бы рекомендовать продукты XBOX, которые предлагаются по разумной цене. Они просты в использовании, широко совместимы и, откровенно говоря, недооценены — даже если и есть несколько моментов, которые хотелось бы изменить.

XBOX Adaptive Joystick не является беспроводным устройством, поэтому он зависит от прилагаемого USB-кабеля. Стоит отметить, что этот кабель имеет длину 9 футов (около 2,7 метра) и выполнен в прочной оплетке. Да, он мог бы быть беспроводным, чтобы соответствовать официальным геймпадам, но это недостаток, который вполне приемлем, если это позволяет сохранить цену ниже 30 долларов. Его триггер также не чувствителен к давлению, поэтому нет возможности аналогового ввода, кроме самого стика.

Эти контроллеры не должны быть дорогими или сложными, но им нужны сотрудники, готовые за них бороться.

С другой стороны, исключительно цифровой триггер обычно не является проблемой, за исключением гоночных игр, а некоторые хитроумные настройки в приложении XBOX Accessories (или Steam Input) позволили переназначить функции стика в играх, где ввод рулевого управления мог быть назначен в другом месте. При некотором терпении и экспериментировании это работает практически во всех играх. И действительно, часть названия "Adaptive" ("адаптивный") полностью оправдана, и этот неприметный маленький контроллер стал довольно важным в доме автора.

На данный момент важно отметить оборудование, которое облегчает доступ к играм для людей, нуждающихся в этом. Будь то подключение к XBOX Series X или настольному ПК супруги, Adaptive Joystick заслуживает похвалы за свою низкую цену и фантастическую универсальность. Эти контроллеры не должны быть дорогими или сложными, но им нужны сотрудники, готовые за них бороться, и надеемся, что эти голоса по-прежнему будут слышны в Microsoft.

Евгений (MSReview): XBOX Adaptive Joystick — наглядный пример того, как доступные игровые устройства, хоть и не обладают передовыми технологиями, значительно улучшают качество жизни пользователей, нуждающихся в них. К сожалению, недавние сокращения в Microsoft вызывают опасения за будущее таких инициатив, что может негативно сказаться на развитии доступного гейминга.