Xbox нанимает «стратега по физическим играм» — будут ли у Helix диски

Microsoft, возможно, планирует значительно изменить свою позицию по вопросу цифровых игр, о чём свидетельствует новая вакансия Xbox.

Прошедшее лето оказалось довольно беспокойным для игровой индустрии. Xbox провела массовые увольнения и распродажу активов, закрыв ряд студий. Sony, в свою очередь, растеряла большую часть накопленного за годы доверия, объявив о прекращении поддержки физических дисков для PlayStation, а также подтвердив в суде, что не считает покупки истинным владением.

Xbox пока что движется в противоположном направлении. Новая программа Xbox "Диск в цифру" предоставляет владельцам дисковых игр цифровые права просто за вставку диска в совместимую консоль Xbox One или Xbox Series X. Однако Microsoft в одиночку не сможет остановить общую тенденцию. Остаётся фактом, что единственным массовым применением Blu-ray приводов сегодня являются игровые консоли, и если PlayStation отказывается от них, то цепочка поставок, как правило, перестанет быть жизнеспособной в масштабе. Производители дисковых приводов переориентируют свои сборочные линии на смежные отрасли, такие как линзы и лазеры, отказываясь от механических дисковых приводов и ставя под вопрос будущее дисковых игр.

Но может ли быть альтернатива?

Пользователи платформы X заметили, что Microsoft опубликовала вакансию "Стратег по поставкам игр Xbox", специализирующуюся на физических играх.

«Стратег по поставкам игр Xbox будет координировать запуск физических игр Xbox на всех платформах, руководить разработкой и контролировать выполнение глобальных стратегий позиционирования поставок на всех этапах жизненного цикла продукта, обеспечивать такое расположение запасов, которое позволяет достигать целевых показателей оборотного капитала/затрат/обслуживания, а также контролировать продажи и исполнение каналов распространения этих игр. Вы будете тесно сотрудничать с отделом продуктового маркетинга, финансовым отделом и различными группами в рамках цепочки поставок для установления и управления планом поставок и продаж. Каждый день будет приносить новые вызовы, и вы будете постоянно искать способы повышения прибыльности бизнеса путем планирования и выполнения предсказуемой, надежной и экономически эффективной цепочки поставок».

Примечательно, что в описании вакансии не упоминаются конкретно диски.

Действительно, с постепенным исчезновением дисковых приводов для ноутбуков, Blu-ray плееров и даже CD-плееров, кажется маловероятным, что Xbox Helix будет иметь традиционный дисковый привод. Однако всё больше похоже, что Microsoft рассматривает альтернативы. Например, линейка Nintendo Switch использует SD-картриджи для распространения игровых лицензий, а в некоторых случаях и целых игр, если скорость достаточна. Возможно, Microsoft собирается последовать этому примеру?

Поддержит ли Xbox Helix физические игры?

Microsoft хранит полное молчание относительно своих планов по физическим играм, в то время как PlayStation с головой погружается в самоналоженный ущерб бренду, заявляя пользователям, что полностью переходит на цифровую дистрибуцию.

Цифровые игры стали нормой благодаря удобству и часто цене. Xbox Game Pass предоставляет сотни игр за небольшую ежемесячную плату, все они цифровые. Steam ускорил смерть дисковых игр на ПК, а распродажи Steam, облачные сохранения, семейный доступ и возможность играть в автономном режиме стали золотым стандартом для цифровых игровых платформ. Мобильные игры также приучили целые поколения к тому, что игры — это в первую очередь цифровой формат.

Тем не менее, в основной игровой аудитории, среди любителей, которые составляют большую часть клиентов Xbox, Nintendo и PlayStation, возможно, есть возможность для Microsoft с Xbox Helix.

Наличие в рознице, физическое воплощение, чувство владения и возможность перепродажи — всё это чрезвычайно популярные аспекты хобби. Microsoft одержала бы огромную победу среди значительной части самых преданных фанатов, если бы объявила о долгосрочной поддержке распространения физических игр. Однако Microsoft также плыла бы против течения. Молчаливое большинство достаточно громко и ясно дало понять, что предпочитает цифру, будь то Netflix, YouTube, Spotify или сами игры. Но... винил, 4K Blu-ray и даже музыкальные кассеты отвоевали свои позиции в последние годы, поскольку дискуссии о владении накаляются.

Возможно, Xbox мог бы сделать что-то похожее на Nintendo с Helix, распространяя игры через картриджи. Возможно, они могли бы придумать что-то альтернативное, недорогое и проприетарное, даже если бы это были просто диски. Возможно, они могли бы возродить игрушки Skylanders и поместить игровые лицензии на NFC-чипы внутри фигурок. Кто знает? Вероятно, нам придется подождать и посмотреть, каков будет окончательный ход Microsoft.

Xbox, возможно, находится на перепутье, и решение о сохранении поддержки физических игр для будущих консолей, таких как Helix, будет иметь стратегическое значение для позиционирования бренда на фоне тенденций индустрии. – Евгений (MSReview)