«Искаженный рынок, искалеченный поведением олигополистов DRAM»: новый иск предъявляется производителям оперативной памяти за предполагаемый фиксирование цен и поставок

Рынок ПК переживает непростые времена, и дефицит оперативной памяти и хранилищ ощущают не только энтузиасты. Прогнозируется, что глобальный дефицит DRAM, обусловленный высоким спросом на ЦОД с искусственным интеллектом, будет сохраняться как минимум до 2028 года, а в пессимистичных сценариях — до 2030-х годов.

Компании Samsung, SK hynix и Micron, контролирующие около 90% мирового рынка DRAM, стали ответчиками по коллективному иску в федеральном суде Калифорнии. Их обвиняют в намеренной фиксации цен и ограничении поставок с целью повышения стоимости продукции для потребителей.

Иск, о котором сообщило издание Law360 (через VGC), утверждает, что три производителя памяти сговорились для сокращения производства памяти DDR3 и DDR4, одновременно наращивая производство высокопроизводительной памяти (HBM) для ЦОД с искусственным интеллектом. Истцы заявляют, что "олигополисты DRAM" повышали цены "с ошеломляющей скоростью и масштабом", а цены выросли до 700% за последние четыре года.

Аргументация иска проста: на здоровом рынке конкуренция должна приводить к увеличению предложения при росте цен. Если оперативная память дорожает, производителям логично наращивать производство, чтобы удовлетворить спрос и конкурировать по цене. Однако этого не происходит. Иск утверждает, что все три крупнейшие компании по производству DRAM действовали синхронно, и цены продолжали расти.

Также в иске говорится, что "потребители обычной DRAM и устройств, в которых она используется, платили завышенные цены и терпели последствия искаженного рынка, парализованного поведением олигополистов DRAM".

Этот иск важен для обычных пользователей ПК и практически для всех остальных. Глобальный кризис DRAM затрагивает не только сборщиков ПК. Цены на память влияют практически на каждое устройство, и становится все труднее найти убежище от этой ситуации.

Например, Xbox недавно объявила о повышении цен на консоли. Apple повышает цены на MacBook. Цена Steam Machine от Valve составляет $1049, хотя изначально она должна была стоить около $700. Цены на ПК Surface также выросли несколько недель назад. Ни одно из этих повышений цен не произошло "просто так", и иск утверждает, что искусственное ограничение поставок DRAM является значительной причиной.

В иске также поднимаются вопросы, касающиеся того, насколько изолированными от конкуренции стали три крупных производителя DRAM с течением времени. Строительство даже одного завода по производству DRAM обходится в миллиарды долларов и занимает годы, не говоря уже о знаниях, необходимых для его функционирования.

Хотя китайские производители DRAM, такие как CXMT и YMTC, постепенно набирают обороты, экспортный контроль и ограничения поставок, введенные США, не улучшают ситуацию. В результате практически невозможно для кого-либо конкурировать с "большой тройкой" производителей.

Олигополия DRAM уже сталкивалась с юридическими проблемами. Как отмечается в материалах иска, Samsung, SK hynix и Micron не впервые обвиняются в ценовом сговоре в отношении DRAM.

Ранее, в период с 1998 по 2002 год, Министерство юстиции США обвиняло Samsung и SK hynix в ценовом сговоре. В результате Samsung выплатила штраф в размере 300 миллионов долларов, а SK hynix — 185 миллионов долларов. Micron удалось избежать аналогичного штрафа, поскольку компания сообщила о "сговоре" и сотрудничала с властями.

Стоит отметить, что в рамках нового иска пока ничего не доказано в суде. На данный момент ни одна из трех компаний не сделала публичных заявлений.

Евгений (MSReview): Текущий коллективный иск, обвиняющий Samsung, SK hynix и Micron в манипулировании ценами и предложением DRAM, подчеркивает системные проблемы на олигополизированном рынке памяти, который уже демонстрировал подобные тенденции в прошлом.