Подводные камни Game Pass: что думают создатели игр?

Недавние высказывания бывших руководителей Xbox и Bethesda заставили по-новому взглянуть на сервис Game Pass и его влияние на индустрию. Что это – выгодная сделка для геймеров или угроза для разработчиков?

Шеннон Лофтис, бывший вице-президент Xbox Game Studios, проработавшая в Microsoft почти 30 лет и ушедшая на пенсию в 2022 году, недавно поделилась своим мнением в LinkedIn. Её комментарии стали ответом на критику подписных сервисов от Пита Хайнса, бывшего старшего вице-президента Bethesda по глобальному маркетингу и коммуникациям.

Хайнс назвал подписки "новым ругательством", предупреждая, что если владельцы платформ не будут учитывать потребности разработчиков и не обеспечат им должное признание и компенсацию, то "ваша подписка ничего не будет стоить". Он также заявил, что нынешняя модель "вредит многим людям", включая самих создателей, потому что экосистема неадекватно оценивает или вознаграждает их труд.

Учитывая этот контекст, давайте разберемся, что именно сказала Шеннон Лофтис, почему это важно и что это может значить для Game Pass.

Бывший вице-президент Xbox указывает на напряженность вокруг Game Pass

К удивлению, Шеннон поддержала комментарии Пита и согласилась с его опасениями. В своем посте в LinkedIn она написала:

Хотя GP может заявить о нескольких победах с играми, которые в противном случае потонули бы под волнами, большая часть внедрения игр в GP происходит за счет розничной выручки, если только игра не разработана с нуля для монетизации после выпуска.

Шеннон Лофтис

Её точка зрения поднимает важный вопрос: что происходит с играми, которые запускаются в Game Pass, не полагаясь на монетизацию после запуска? Может ли их долговечность пострадать по сравнению с играми, ориентированными на постоянный доход?

В то же время, мы видели, как проекты, выходящие в день релиза, такие как Hollow Knight: Silksong и Clair Obscur: Expedition 33, по-прежнему вызывают ажиотаж и активное участие за пределами Game Pass. Однако, стоит задаться вопросом, не указывают ли опасения, высказанные Шеннон и Питом, на более широкую проблему в индустрии, или же они просто отражают здоровый скептицизм относительно того, насколько устойчив Game Pass на самом деле, и способны ли игры с принудительной монетизацией после запуска успешно поддерживать одиночные игры.

Успех подписки, но какой ценой?

В 2025 году Microsoft сообщила, что Game Pass принёс почти 5 миллиардов долларов годового дохода, а выручка от контента и услуг Xbox выросла на 13% в годовом исчислении. На первый взгляд, Game Pass выглядит как значительная победа для Microsoft.

Тем не менее, этот успех имеет свою цену. Тим Стюарт, финансовый директор Microsoft, признал, что такие игры, как Indiana Jones и Starfield, вероятно, потеряли миллионы долларов розничных продаж из-за их включения в Game Pass. Теперь, когда Microsoft публикует игры на PlayStation и PC, эти опасения могут со временем ослабнуть, но влияние на стартовые продажи остаётся спорным моментом.

Игры появляются в Game Pass после того, как Microsoft выплачивает разработчикам авансовый гонорар за обеспечение их включения. Хотя это может помочь финансировать разработку, это часто происходит за счет традиционных розничных доходов. Модель явно благоприятствует играм-сервисам, которые процветают за счет постоянной монетизации. Call of Duty - самый заметный пример, перешедший к активной продаже косметических предметов и боевых пропусков — изменения, которые, по мнению критиков, размывают первоначальный дизайн франшизы.

Разработчики делятся смешанными впечатлениями

Не так давно Шон Лейден, бывший руководитель PlayStation, выразил свои опасения по поводу Game Pass. Он утверждал, что эта модель рискует превратить разработчиков в "наёмных рабов", лишая их выгоды от высоких продаж. "Я не большой сторонник идеи "Netflix для игр"", - сказал он. "Проблема с играми в том, что у нас есть только запуск".

Другие представители индустрии разделяют аналогичные опасения. Алекс Хатчинсон, креативный директор Journey to the Savage Planet, отметил, что запуск в Game Pass не привел к дополнительным продажам для его команды. "Мы увидели, что контент обесценился и что люди менее охотно платят за вещи", - пояснил он. "В долгосрочной перспективе это, вероятно, будет означать, что будет создано меньше игр и обанкротится гораздо больше студий".

Мы увидели, что контент обесценился и что люди менее охотно платят за вещи... В долгосрочной перспективе это, вероятно, будет означать, что будет создано меньше игр и обанкротится гораздо больше студий.

Алекс Хатчинсон, креативный директор Journey to the Savage Planet

Но не всё так мрачно. Джи Вун Чой, директор Lies of P, назвал Game Pass "одним из лучших вариантов для нас", чтобы представить игру игрокам. Он сказал, что партнерство пошло на пользу как студии, так и сообществу, назвав это "очень хорошим результатом этого сотрудничества".

Генеральный директор Rebellion Джейсон Кингсли предложил аналогичную точку зрения, обсуждая Atomfall. Он назвал запуск в Game Pass "огромным успехом", похвалив Microsoft за активную поддержку проекта. Помимо простого размещения игры, Microsoft "склонилась к помощи нам", привнося свой опыт и масштаб в небольшую студию. Кингсли добавил, что Game Pass помогает "смягчить риски", гарантируя определенный уровень дохода независимо от показателей продаж.

Похоже, споры о том, полезен ли Game Pass для индустрии, никогда не закончатся. Некоторые из опасений, высказанных бывшими руководителями и разработчиками, обоснованы, но также верно и то, что Game Pass - одно из лучших предложений в игровой индустрии.

Возьмем, к примеру, моего друга. Недавно он приобрел подержанную Xbox Series S после многих лет игры на PlayStation. Когда он подписался на Game Pass, он был поражен тем, сколько игр было мгновенно доступно — игр, на которые в противном случае ему пришлось бы потратить сотни долларов.

В этом и заключается привлекательность. Благодаря Game Pass я могу играть и наслаждаться играми, за которые я, возможно, никогда бы не заплатил 70 долларов (примерно 6300 рублей) сразу, такими как Call of Duty: Black Ops 7, которая выйдет в октябре 2025 года. Именно это сочетание доступности и ценности удерживает Game Pass в центре внимания, даже несмотря на то, что вопросы о его долгосрочном воздействии продолжают вызывать споры.

Мнение редакции MSReview: Game Pass безусловно является революционным сервисом, предоставляющим игрокам огромную библиотеку игр по доступной цене. Однако, как и любая другая модель, он имеет свои недостатки. Важно, чтобы Microsoft прислушивалась к мнению разработчиков и находила баланс между выгодой для пользователей и справедливой компенсацией для создателей игр. В противном случае, долгосрочная устойчивость этой модели может оказаться под вопросом.