Как устроен OpenAI изнутри: откровения инженера о взрывном росте и хаотичном гении компании

В последние месяцы OpenAI находится под пристальным вниманием, особенно из-за недавних разногласий с Microsoft (её крупнейшим инвестором) по поводу планов развития в сторону коммерциализации. Создатель ChatGPT торопится и испытывает огромное давление со стороны инвесторов, требующих завершить этот переход, иначе компания рискует потерять крупные суммы финансирования, что может привести к враждебным поглощениям и вмешательству извне.

Тем не менее, OpenAI по-прежнему нуждается в одобрении Microsoft своих планов развития, но софтверный гигант не спешит заключать выгодную сделку, защищающую его интересы.

Хотя Microsoft, возможно, готова выйти из этих рискованных переговоров и доработать остаток многомиллиардного партнерства до 2030 года, OpenAI, по сообщениям, готовится подать в суд на технологического гиганта за антиконкурентное поведение в бизнесе.

Но, пожалуй, еще больше беспокоит отдельное сообщение о том, что OpenAI может преждевременно объявить о создании AGI (Artificial General Intelligence - сильный искусственный интеллект), чтобы разорвать связи с Microsoft, но это, скорее всего, закончится неприятной юридической битвой.

Тем временем OpenAI также потеряла несколько своих сотрудников, перешедших к конкурирующим фирмам, таким как Meta, которая, по сообщениям, предлагает умопомрачительные подписные бонусы и компенсации. Создатель ChatGPT недавно обязал своих сотрудников уйти в обязательный недельный отпуск, чтобы пересмотреть их зарплаты и попытаться найти креативные способы вознаграждения своих лучших талантов.

В то время как подробности о дальнейших шагах OpenAI после недавних сбоев остаются скудными, Кэлвин Френч-Оуэн, бывший инженер OpenAI, работавший над самыми перспективными продуктами компании, недавно поделился интригующим рассказом о том, каково это — работать в AI-фирме стоимостью 300 миллиардов долларов, после своей отставки. Он присоединился к создателю ChatGPT в мае 2024 года и уволился 3 недели назад.

Спойлер: Никаких коммерческих тайн раскрыто не было.

Френч-Оуэн рассказывает, что его решение уйти из OpenAI было вызвано не какой-либо драмой, а скорее конфликтом по поводу крупного перехода от основания собственной компании к работе в AI-фирме вместе с 3000 человек. Он говорит, что отчаянно нуждался в новом старте.

Инженер рассказывает, что компания быстро росла в течение последнего года: с 1000 сотрудников, когда он присоединился к компании, до 3000 сотрудников год спустя. Что еще более интересно, Френч-Оуэн говорит, что почти все в высшем руководстве компании занимаются совершенно другой работой, чем 2-3 года назад.

Рост и перемены в OpenAI

Конечно, все ломается, когда вы масштабируетесь так быстро: как общаться в компании, структуры отчетности, как поставлять продукт, как управлять и организовывать людей, процессы найма и т. д. Команды значительно различаются по культуре: некоторые все время изо всех сил выкладываются, другие присматривают за большими запусками, некоторые двигаются вперед в гораздо более стабильном темпе. Не существует единого опыта OpenAI, а исследования, прикладные разработки и GTM работают в совершенно разных временных рамках.

Бывший инженер OpenAI, Кэлвин Френч-Оуэн

Электронная почта – это феномен для OpenAI, все работает на Slack

Интересно, что Френч-Оуэн рассказал, что OpenAI в значительной степени полагается на Slack. Но в отличие от большинства корпораций, OpenAI почти не использует электронную почту для общения. Инженер говорит, что с момента прихода в компанию он получил всего 10 электронных писем:

"Необычная особенность OpenAI заключается в том, что все, и я имею в виду все, работает на Slack. Электронной почты нет. Я, наверное, получил ~10 электронных писем за все время, что там работал. Если вы не организованы, это будет невероятно отвлекать. Если вы курируете свои каналы и уведомления, вы можете сделать это довольно работоспособным".

Инженер далее рассказал, что OpenAI, по-видимому, управляет своими операциями по прихоти. Когда он впервые присоединился к компании, он быстро понял, что дорожной карты не существует. "Хорошие идеи могут прийти откуда угодно, и часто не совсем ясно, какие идеи окажутся наиболее плодотворными заранее", — добавил он. "Вместо грандиозного "генерального плана" прогресс является итеративным и раскрывается по мере того, как новые исследования приносят плоды".

OpenAI, по-видимому, ориентирована на показатели и продвигает сотрудников, которые выдвигали отличные идеи и действительно умели их реализовывать. Она меньше беспокоится о других показателях, таких как выступления на общих собраниях или политические маневры, которые, по-видимому, имеют большое значение в других конкурирующих компаниях.

OpenAI меняет направление на ходу и является очень секретным местом

Инженер рассказал, что OpenAI часто меняет свою траекторию, далее указав, что "гораздо лучше поступать правильно, когда вы получаете новую информацию, чем решать остаться на прежнем курсе только потому, что у вас был план". Сообщается, что создатель ChatGPT быстро принимает решения и придерживается их в новом направлении.

Он также указал, что компания находится под пристальным вниманием и что средства массовой информации регулярно сообщают новости, которые даже не были объявлены внутри компании. Это затрудняло для него раскрытие каких-либо подробностей о том, над чем он работал, находясь в компании.

Интересно, что для доступа к сложным деталям о компании требовались разрешения для некоторых рабочих пространств Slack OpenAI, в то время как те, в которых фигурировали доходы и количество сжигаемых средств, оставались "под строгой охраной".

Френч-Оуэн далее рассказал, что компания уделяет пристальное внимание X (ранее Twitter), и заявил, что если вы опубликуете что-то на платформе и это станет вирусным, есть большая вероятность, что сообщение дойдет до дома. Кто-то даже пошутил, что OpenAI работает на основе вибраций Twitter.

Инженер также подробно рассказывает о том, как OpenAI работала над Codex (своим AI-агентом для кодирования) и сумела разработать и запустить его с нуля всего за 7 недель. Однако он признает, что компания была хорошо оснащена командой, в которую входили 8 инженеров, 4 исследователя, 2 дизайнера, 2 GTM и PM, чтобы сделать запуск успешным.

Френч-Оуэн указал, что безопасность остается основным направлением деятельности OpenAI, далее сообщив, что в специальной группе работает большое количество людей, основной целью которых является разработка систем безопасности.

Мнение редакции MSReview: статья отлично демонстрирует культуру OpenAI, показывая, что компания быстро адаптируется и придает большое значение оперативности и обмену информацией через Slack. Фокус на безопасности также является важным моментом, подчеркивающим ответственный подход к разработке ИИ.