Секреты создания игровых устройств Razer: как рождаются легенды

Razer – это имя, которое у всех на слуху в мире гейминга. Компания известна своими инновационными решениями, и нам в Windows Central часто доводится иметь дело с их продукцией. Но редко выпадает шанс заглянуть за кулисы и узнать, как же все это создается. Razer любезно предоставила мне такую возможность.

Целый час! Мне удалось поговорить с Чарли Болтоном, глобальным руководителем отдела дизайна Razer. Этот человек причастен к созданию каждого продукта, выпускаемого компанией. И, судя по всему, его нечасто выпускают на подобные интервью.

Мы обсудили Razer Kraken Kitty V3 Pro, которые я уже успел протестировать. Но большая часть разговора была посвящена будущим планам Razer и тому, как компания создает свои клавиатуры, гарнитуры, мыши, ноутбуки и прочее игровое оборудование.

Интервью было отредактировано для ясности. Razer не принимала участия в подготовке материала и не видела его до публикации.

Как создаются игровые шедевры: месяцы работы и командная игра

Даже выбор нового цвета – это серьезная задача для дизайнеров Razer. (Изображение: Razer)

"Все, что вы видите у Razer, – это результат работы нашей команды дизайнеров", – сказал Болтон в начале разговора. Razer всегда уделяла особое внимание дизайну, и три ключевых элемента – разработчики, инженеры и дизайнеры – работают в тесном сотрудничестве, чтобы воплотить в жизнь каждый продукт.

Это постоянный процесс поиска компромиссов. С одной стороны, у дизайнеров есть свобода предлагать свои идеи. "Разработчики понимают, что нужно рынку, поэтому мы можем выдвигать даже самые безумные идеи", – объяснил Болтон. "Особенно на старте проекта мы стараемся мыслить шире, раздвигать границы, а затем постепенно возвращаемся к более реалистичным и выполнимым решениям".

Знакомьтесь: Чарли Болтон, главный по дизайну в Razer

Чарли Болтон возглавляет отдел глобального дизайна Razer уже более пяти лет. Ранее он работал в Phillips, Huawei, Nokia и других компаниях. (Изображение: Razer)

Инженеры также играют важную роль. "Мы тоже высказываем свое мнение и можем сказать: "Нет, это не сработает"", – говорит Болтон. В качестве примера он привел низкопрофильные клавиатуры, такие как Razer BlackWidow V4 Low-Profile HyperSpeed, которую я недавно обозревал. Если внутренние компоненты клавиатуры недостаточно хорошо продуманы, дизайнеры могут указать на это.

"В Razer мы очень внимательно относимся к инженерии; можно сказать, что мы проектируем продукты изнутри", – сказал Болтон. Но в компании существует система сдержек и противовесов. "У нас есть ограничения по дизайну, поэтому мы должны тесно сотрудничать с инженерами".

Мне было интересно узнать, как именно создается оборудование Razer, и я попросил Болтона рассказать об этом процессе своими словами.

...мы действительно очень внимательно относимся к инженерии; можно сказать, что мы проектируем продукты изнутри.

Чарли Болтон, глава отдела глобального дизайна Razer

"Чтобы понять, каким будет продукт и как он впишется в общую картину, может потребоваться два-три месяца... Затем нам нужно около трех месяцев на разработку идей и концепций... После согласования мы приступаем к дизайну продукта, изучаем идеи, разрабатываем концепции и создаем множество макетов... Для клавиатуры, мыши или кресла нужно как минимум три этапа, и весь процесс занимает не менее шести-семи месяцев".

"Мы используем 3D-печать, чтобы быстро создавать прототипы. У нас есть инструменты для CAD-рендеринга, мы делаем наброски на бумаге. Мы можем сделать презентацию, показывающую, как будет выглядеть дизайн, с рендерами и 3D-моделями. Если все выглядит хорошо, мы делаем макет, который выглядит как настоящий продукт. Это занимает около двух-трех недель... И это еще до начала работы над оснасткой".

"После получения "зеленого света" проект передается поставщику и инженерам для разработки финальных деталей, программного обеспечения и печатных плат. На это уходит еще семь-восемь месяцев".

Наследие и эксперименты: как Razer создает узнаваемый дизайн

BlackShark – один из самых узнаваемых дизайнов Razer, и третье поколение выглядит особенно изысканно. (Изображение: Windows Central | Zachary Boddy)

В целом, от начала и до момента, когда продукт попадает к пользователям, может пройти от 18 до 24 месяцев. "Я работаю здесь пять лет и сейчас занимаюсь вторым или третьим циклом разработки в разных категориях продуктов, поэтому я многое понимаю", – сказал Болтон.

Мы обсудили, как он работает над сохранением дизайнерского наследия Razer, особенно в отношении таких популярных линеек, как мыши Razer DeathAdder и гарнитуры BlackShark.

Все, что вы видите у Razer, – это результат работы нашей команды дизайнеров.

Чарли Болтон, глава отдела глобального дизайна Razer

"Мы начинаем с топовых моделей... затем эта ДНК проникает в другие форм-факторы", – сказал Болтон, имея в виду недавний запуск линейки Razer BlackShark V3 Pro.

Иногда на дизайн Razer влияют неожиданные обстоятельства, например, новые магнитные панели BlackShark V3 Pro. "Честно говоря, [панели BlackShark V3 Pro] появились из-за требований ЕС об обеспечении доступа к аккумулятору для переработки", – объяснил Болтон. "Это было вызвано технической необходимостью, но оказалось интересным решением, которое дает нам много возможностей... Мы можем создавать креативные вещи, не меняя слишком много".

Razer не просто использовала полупрозрачный зеленый пластик. Пришлось перерабатывать даже внутренние компоненты. (Изображение: Windows Central | Zachary Boddy)

Я сказал Болтону, что хотел бы, чтобы Razer использовала панели для кастомизации, и он согласился. Но пока это не является официальным планом. Razer постоянно экспериментирует, даже со своими самыми узнаваемыми дизайнами.

"Когда вы дойдете до V4 или V5, вы задумаетесь: "Стоит ли нам продолжать в том же духе?"". Razer всегда экспериментирует, особенно в области дизайна. "У нас много макетов и образцов, где мы тестируем цвета и делаем интересные вещи. Но все сводится к управлению категориями", – сказал Болтон.

Когда вы дойдете до V4 или V5, вы задумаетесь: "Стоит ли нам продолжать в том же духе?"

Чарли Болтон, глава отдела глобального дизайна Razer

"Мы стараемся создавать экосистемы продуктов. Если вы сделаете желтую или фиолетовую мышь, вам понадобится фиолетовая клавиатура и гарнитура. Это превращается в большой проект", – продолжил он.

Razer реализовала такой амбициозный проект с коллекцией Phantom Green. "Коллекция Phantom Green была сложной, потому что у нас были существующие продукты, которые изначально не были разработаны как прозрачные. Нам пришлось переделывать внутреннюю структуру", – сказал Болтон.

Ориентация на пользователя: работать вместе, а не вопреки

Контроллеры Wolverine создавались с учетом отзывов пользователей и киберспортсменов. (Изображение: Razer)

Больше всего меня удивило в обзоре Razer BlackShark V3 Pro то, как компания отреагировала на мои отзывы о гарнитуре. Я даже пошутил об этом с командой Razer во время презентации.

"Мы прислушиваемся к киберспортсменам и обычным геймерам, получаем отзывы с Reddit и других платформ", – сказал Болтон. "Мы принимаем отзывы во внимание и стараемся учитывать их в наших проектах".

Особенно интересно сотрудничество с профессионалами. Razer не единственная компания, которая работает с киберспортивными командами для тестирования и разработки игрового оборудования, но она относится к этому серьезно.

"[Киберспортсмены] подключаются на поздней стадии, чтобы протестировать физический продукт... Им нужны работающие кнопки, колесо прокрутки... Мы тестируем почти готовый продукт", – сказал Болтон. "Иногда мы привозили на турниры 3D-печатные макеты с разной эргономикой... Это происходит на ранней стадии проекта".

Мы стараемся создать идеальный продукт, но всегда есть место для улучшений.

Чарли Болтон, глава отдела глобального дизайна Razer

То, насколько поздно Razer предоставляет продукт реальным игрокам, влияет на то, как компания может учитывать отзывы. Но этот процесс действительно приносит результаты.

"Мы получили очень хорошие отзывы о некоторых моделях Wolverine... и у нас было время изменить и обновить их", – поделился Болтон, упомянув задние кнопки и их расположение. "Если есть вещи, которые мы не можем сделать сейчас, мы запомним их и используем в следующем раунде".

Всегда интересно наблюдать за развитием линеек продуктов, особенно когда видно, что компания действительно прислушивается к своим пользователям. "Всегда есть ограничения на то, что мы можем сделать. Мы стараемся создать идеальный продукт, но всегда есть место для улучшений", – сказал Болтон в конце разговора.

Мне было очень интересно поговорить с Чарли Болтоном о дизайне в Razer, и теперь я с нетерпением жду новых разработок компании.

Мнение редакции: Интервью раскрывает сложный процесс создания игровых устройств Razer, подчеркивая баланс между инновациями, инженерными ограничениями и потребностями пользователей. Коллаборация с киберспортсменами и учет отзывов сообщества играют важную роль в совершенствовании продуктов компании.