Что происходит с программным обеспечением id Software для Xbox

За последнюю неделю Xbox столкнулся с масштабными сокращениями. Были закрыты четыре студии, возможно, будет закрыта еще одна. Более тысячи рабочих мест уже сокращены, еще две тысячи планируется убрать. Атмосфера внутри Xbox ухудшилась после волны оптимизма, связанной с назначением нового генерального директора Аши Шармы весной.

В результате возникают многочисленные слухи о дальнейшей судьбе оставшихся студий Xbox. Значительная часть дискуссий сосредоточена вокруг id Software, известной студии, создавшей DOOM. Это ключевой игрок индустрии, arguably один из самых важных и влиятельных брендов в современном игровом мире.

Сокращения в id Software были значительными и болезненными. Некоторые утверждают, что знаменитый движок id Tech заморожен, а сама id Software больше не обладает достаточными ресурсами для создания собственных игр.

Для выяснения истины о планах Microsoft в отношении id Software было проведено расследование. Несмотря на безразличие финансовых аналитиков Microsoft, есть уверенность, что студия выживет.

DOOM и другие игры id Software всегда работали на движке id Tech. Изначально движок был разработан для Quake в 90-х годах и с тех пор использовался в самых разных играх, включая проекты с открытым миром, такие как RAGE, хорроры The Evil Within, шутеры Wolfenstein и, конечно, современные игры DOOM. Недавно Machine Games использовали id Tech для Indiana Jones, а DOOM: The Dark Ages также был создан на последних версиях этого движка.

Он значительно отличается от Unreal Engine, особенно в области игр от первого лица. id Tech ценится за оптимизацию на менее мощном оборудовании, а также за общую универсальность.

Сокращения в id Software сильно затронули команды, занимающиеся разработкой id Tech. Однако слухи о том, что над движком почти никто не работает, ложны. Источники указывают, что компетенции по id Tech сохраняются в id Software и Machine Games. Сообщается также, что Microsoft не планирует насильно переводить ни одну из этих студий на Unreal Engine, который стал стандартом для Microsoft и многих других разработчиков игр.

Microsoft прокомментировала ситуацию: "Десятки людей работают над id Tech в разных местах. Сообщения о том, что в Техасе остался лишь один человек, неточны".

С точки зрения аналитиков, Microsoft было бы крайне недальновидно отказываться от id Tech. Предоставление еще большей власти Unreal Engine может привести к монополистическому росту цен в будущем, что было бы финансово безответственно. Генеральный директор Xbox Аша Шарма в своем обращении к сотрудникам заявила, что Microsoft должна меньше зависеть от сторонних поставщиков в подобных вопросах. Следовательно, Microsoft должна инвестировать в id Tech больше, а не меньше. Однако, подход "квартального мышления" сегодня типичен для Microsoft.

Численный состав id Software сейчас сопоставим с командой, работавшей над DOOM (2016)

Еще один циркулирующий слух утверждает, что id Software уменьшилась до численности, недостаточной для создания собственных проектов, что якобы низводит студию до статуса "вспомогательной". Это также не соответствует действительности.

Хотя сокращения были безжалостными, основной состав id Software сейчас примерно такой же, как и во время выпуска DOOM (2016). DOOM (2016) считается одной из лучших игр студии, несмотря на относительно небольшую команду, которая ее создала.

Тем не менее, неясно, что id Software будет разрабатывать дальше. Сообщалось, что у студии были различные предложения, включая перезапуск Perfect Dark и шутер в стиле вестерна под названием Ironwood. Неизвестно, будут ли какие-либо из них одобрены.

id Software недавно выпустила DOOM: The Dark Ages Revelations, значительное сюжетное дополнение к прошлогоднему приквелу DOOM. Что студия создаст дальше, покажет время, но генеральный директор Xbox Аша Шарма особо отметила DOOM и Quake как франшизы, в которые стоит инвестировать.

Microsoft стремится развивать свои самые известные и узнаваемые IP, что, по крайней мере в ближайшей перспективе, скорее всего, исключает идеи "новых" франшиз. Хотелось бы увидеть, как выглядел бы современный Hexen... возможно, больше информации появится на Quakecon, который все еще планируется провести.

Несмотря ни на что, процесс был излишне жестоким

Хотя слухи о гибели id Software оказались сильно преувеличенными, увольнения все же были безжалостными и жестокими. Сотрудники с десятилетиями опыта и стажа были уволены, несмотря на успех современной трилогии DOOM.

Игровые амбиции Microsoft были значительно скорректированы за последнюю неделю, что генеральный директор Аша Шарма назвала "перезагрузкой". Это привело к значительному сокращению команд, работающих над самыми разными проектами, от The Elder Scrolls до функций платформы и социальных сетей Xbox. Другие студии, такие как Blizzard, пока, похоже, остались почти незатронутыми. Команда Xbox, занимающаяся разработкой аппаратного обеспечения Helix, также осталась нетронутой.

Xbox упорно работал над спасением таких студий, как Undead Labs, от полного закрытия. Однако это не помешало Microsoft сократить сотни рабочих мест в других областях, как внутри Xbox, так и за ее пределами. Огромные инвестиции Microsoft в искусственный интеллект пока не принесли значимой отдачи, а обширные капитальные затраты на строительство центров обработки данных пугают инвесторов.

В Xbox увольнения отражают сложный период в традиционном гейминге. Основной гейминг сократился из-за возросших затрат и недостатка инвестиций в молодое поколение, которое предпочитает Roblox на мобильных устройствах консолям, а также другие виды досуга, не связанные с играми. Недостаточные инвестиции Microsoft в платформенные и социальные функции Xbox не позволили ей привлечь новых пользователей из когорт Gen-X и Gen-Y, многие из которых начинают выходить из соответствующего возраста.

Что ждет Xbox дальше, пока неизвестно, но одно можно сказать наверняка: DOOM вечен и переживет ошибочные решения Microsoft.

Евгений (MSReview): Хотя Microsoft безжалостно сокращает штат, id Software и её движок id Tech выстоят, а DOOM продолжит своё существование, несмотря ни на какие менеджерские просчёты.