Энергожор ИИ: Microsoft признала резкий скачок выбросов углекислого газа

Microsoft всегда отличалась прозрачностью в вопросах своей экологической ответственности. Компания поставила перед собой амбициозную цель — стать углеродно-отрицательной, то есть извлекать из атмосферы больше углерода, чем выбрасывает.

К 2030 году Microsoft планирует не только компенсировать текущие выбросы, но и "стереть" свой исторический углеродный след.

Но вот незадача: искусственный интеллект (ИИ) оказался "прожорливым" потребителем ресурсов. Ему требуется огромное количество энергии, что привело к неожиданным последствиям. В последнем отчете Microsoft об устойчивом развитии говорится, что выбросы углекислого газа увеличились на 23,4%, а энергопотребление подскочило на целых 168%! Виной всему — растущие аппетиты ИИ.

Неутешительные новости

Если мы не решим проблему глобальных выбросов углекислого газа, такие пейзажи могут остаться в прошлом. (Image credit: Microsoft)

Президент Microsoft Брэд Смит, активно поддерживающий "зеленые" инициативы компании, признал, что достижение целей к 2030 году — это "марафон, а не спринт".

"Мы понимаем, что наш путь к углеродной нейтральности — это долгосрочная перспектива", — заявил Смит. "Несмотря на то, что наши общие выбросы (области 1, 2 и 3) увеличились на 23,4% по сравнению с 2020 годом из-за таких факторов, как развитие ИИ и расширение облачных сервисов, мы видим позитивный момент в том, что этот рост был относительно небольшим по сравнению с увеличением энергопотребления на 168% и ростом доходов на 71% за тот же период."

Тот факт, что Microsoft признает увеличение, а не сокращение общих выбросов, ставит под сомнение "зеленые" амбиции компании. Сейчас Microsoft и другие IT-гиганты изучают возможности использования атомной энергии для компенсации своих энергетических потребностей. Правда, это создает другую экологическую проблему — утилизацию ядерных отходов.

Microsoft использует Протокол по парниковым газам для классификации своих выбросов по "областям". Эти области охватывают широкий спектр источников — от отопления зданий до выбросов в цепочке поставок и деятельности клиентов. Однако критики считают эту систему слишком сложной и позволяющей компаниям скрывать реальные масштабы своих выбросов, занимаясь "зеленым камуфляжем".

В рамках своей стратегии достижения углеродной нейтральности Microsoft закупает "зеленые" сертификаты у компаний, которые занимаются удалением углерода из атмосферы, например, строит специальные заводы. Компания также активно инвестирует в проекты по посадке деревьев.

Подход Microsoft к категоризации углерода в Azure. (Image credit: Microsoft)

Однако подобные "компенсации" вызывают споры. Деревьям требуются годы, чтобы начать эффективно поглощать углерод, а многие проекты по посадке деревьев снижают биоразнообразие. Такие "монокультурные" насаждения могут нанести больше вреда, чем пользы. Кроме того, не все проекты поддерживаются должным образом. В итоге получается, что компании учитывают "компенсации", которые еще не принесли реальных результатов, как бы "занимая" время у будущего.

Microsoft заявляет, что удваивает усилия по сокращению выбросов в "области 3" — косвенных выбросов, возникающих в результате деятельности компании. Эти выбросы увеличились на 26% по сравнению с 2020 годом из-за растущих выбросов в цепочке поставок и других факторов.

Еще одна плохая новость заключается в том, что недавние изменения в налоговом законодательстве США отменяют налоговые льготы для проектов в области солнечной, ветровой и возобновляемой энергии. Это значительно усложнит финансирование новых проектов в области возобновляемой энергетики.

Хорошие (относительно) новости?

Инновации в технологиях улавливания и хранения углерода могут сыграть решающую роль в сокращении глобальных выбросов. (Image credit: Windows Central | Jez Corden)

Несмотря на рост энергопотребления на 168%, увеличение общих выбросов углекислого газа составило "всего" 23,4% — если верить представленным данным. Microsoft инвестирует значительные средства в возобновляемые источники энергии, чтобы удовлетворить растущие потребности.

Компания заключила контракты на поставку 19 ГВт энергии из возобновляемых источников в 16 странах для питания своих дата-центров. Microsoft также начала строить дата-центры из дерева вместо бетона, производство которого связано с большими выбросами углекислого газа. Кроме того, компания разрабатывает новые технологии охлаждения компонентов, переходя от воздушного охлаждения к жидкостному охлаждению непосредственно чипов.

В 2024 финансовом году Microsoft приобрела контракты на удаление 22 миллионов метрических тонн углерода, а также инвестировала в возобновляемое дизельное топливо для своих судоходных каналов, что позволило сократить выбросы на 50%. Компания также сотрудничает с авиакомпаниями и судоходными компаниями для увеличения использования экологически чистого топлива, что, по ее словам, сократило выбросы более чем на 17 000 метрических тонн.

Microsoft заявляет, что предоставила 1,5 миллионам человек улучшенный доступ к чистой воде и санитарии в регионах, где она работает, а также повысила эффективность использования воды на своих собственных объектах. Новые системы охлаждения с нулевым потреблением воды позволят сократить потребление воды на 125 000 кубических метров в год на каждом объекте.

"Марафон, а не спринт" — девиз Microsoft

Президент Microsoft Брэд Смит рассказывает о программах компании по борьбе с изменением климата. (Image credit: Getty Images | Bloomberg)

Microsoft — всего лишь одна компания. Человечество пока что недостаточно серьезно относится к проблеме выбросов парниковых газов. 2025 год снова бьет рекорды по росту температуры и нагреву океана.

Несмотря на масштабные проекты в области возобновляемой энергетики, спрос на рост и комфорт значительно опережает темпы развития "зеленой" энергетики. Глобальные выбросы углекислого газа в 2024 году достигли рекордных 40,8 миллиарда метрических тонн. 2024 год стал самым жарким за всю историю наблюдений, и 2025 год, похоже, побьет и этот рекорд.

Ранее Microsoft и другие крупные технологические компании играли ведущую роль в вопросах климатической ответственности. Но, как это часто бывает, ежеквартальные ожидания акционеров оказываются важнее социальных проблем. В погоне за лидерством в области ИИ, Microsoft и другие компании отодвигают свои климатические обязательства на второй план, чтобы в первую очередь обеспечить прибыль акционерам.

Отрадно видеть, что Microsoft хотя бы делает вид, что прилагает усилия, но приоритеты компании очевидны.

Мнение редакции MSReview:

В статье поднимается важная проблема: рост энергопотребления ИИ ставит под угрозу экологические обязательства Microsoft. Несмотря на инвестиции компании в возобновляемые источники энергии и технологии улавливания углерода, общие выбросы продолжают расти. Это подчеркивает необходимость более радикальных мер и пересмотра приоритетов, чтобы обеспечить устойчивое развитие в эпоху ИИ.