Microsoft вводит почасовые ограничения на облачные игры Xbox начиная с ноября — вот как все это работает

Microsoft объявила о введении почасовых лимитов для сервиса Xbox Cloud Gaming, присоединяясь к таким платформам, как NVIDIA, которые уже используют аналогичные ограничения.

Xbox Cloud Gaming, в настоящее время связанный с Xbox Game Pass, предоставляет неограниченный доступ к потоковой передаче игр из библиотеки Game Pass, а также сотен цифровых игр, принадлежащих пользователю. Благодаря программе Xbox "диск в цифру" теперь можно играть даже в собственные дисковые игры Xbox, если они включены в Xbox Cloud Gaming.

Многие пользователи используют Xbox Cloud Gaming на Xbox One для запуска игр текущего поколения Xbox Series X|S, которые не доступны на старых системах. Сервис также удобен для запуска игр на ноутбуках, планшетах и других устройствах, недостаточно мощных для нативного запуска таких тайтлов.

До недавнего времени Xbox Cloud Gaming был безлимитным, но Microsoft объявила о введении ограничений.

Новые почасовые лимиты облачного гейминга через Xbox Game Pass:

Microsoft на Xbox Wire заявила: "Мы осознаем, что введение лимитов — это значительное изменение, особенно для игроков, которые регулярно проводят много времени в облачном гейминге. Мы ожидаем, что это предстоящее изменение затронет 4% подписчиков Game Pass. После того как подписчики используют свои включенные часы, они смогут приобрести дополнительное время для облачной игры через XBOX Store."

Сообщается, что приобретенные "дополнительные пакеты времени для облачной игры" не будут иметь срока действия. Однако Microsoft пока не озвучила точную стоимость этих пакетов.

Для использования часов облачной игры не потребуется подписка Xbox Game Pass. Это позволит получить доступ к собственной библиотеке совместимых игр Xbox Play Anywhere, даже если пользователь не является подписчиком Game Pass.

Microsoft пояснила: "Мы вводим эту модель, потому что стоимость предоставления облачного гейминга растет по мере увеличения числа пользователей и продолжительности их игровых сессий. Переход к ежемесячным лимитам позволяет нам продолжать предлагать услугу, при этом инвестируя в ее надежность и производительность."

"Мы понимаем, что для некоторых игроков практическим результатом будет увеличение затрат. В ноябре мы предоставим дополнительную информацию о ценах, покупке дополнительных часов, подходящих играх, доступности на рынках и способах проверки оставшегося времени. Мы будем внимательно прислушиваться к отзывам игроков до и после вступления изменений в силу и сообщать о любых корректировках."

Microsoft давно ходили слухи о том, что компания изучает возможность введения рекламного уровня для Xbox Cloud Gaming и Xbox Game Pass в целом. Также известно, что бизнес видеорекламы чрезвычайно сложен, что заставляет задуматься, не решила ли Microsoft выбрать этот подход вместо того, чтобы конкурировать с Google / YouTube за рекламные слоты в видео.

Действительно, многие недавние отчеты предполагают, что Twitch, несмотря на огромное количество рекламы, далек от прибыльности. Каков был бы шанс на успех у рекламного уровня Xbox Cloud Gaming, учитывая чудовищный объем пропускной способности, необходимый для кодирования видео в Xbox Cloud Gaming?

"RAMпокалипсис" влияет не только на цены потребительской электроники, но и на цены облачных серверов. Microsoft, как сообщается, присоединилась к NVIDIA и Google, зарезервировав 70% всего производства DRAM Samsung до 2031 года. Однако значительная часть этой памяти, вероятно, не будет направлена на игры.

Одним из преимуществ Xbox Cloud Gaming (по крайней мере, с точки зрения корпоративной политики Microsoft) является то, что он помогает поддерживать облачный инференс, что, в свою очередь, помогает Microsoft обосновать капитальные затраты на инфраструктуру перед акционерами. Серверы Xbox Cloud Gaming, будучи бездействующими (например, ночью), могут использоваться для обучения моделей ИИ, что помогает закрепить будущее Xbox в корпорации, одержимой хайпом вокруг ИИ.

Предполагается, что введение этих ограничений сейчас связано с планом более агрессивного продвижения Xbox Cloud Gaming. Если Microsoft когда-либо добьется прорыва на основном рынке Xbox Cloud Gaming, создание огромных очередей на серверах (что наблюдалось в прошлом) не станет положительным первым опытом для новых игроков.

Если цель Microsoft состоит в том, чтобы формировать привычки использования Xbox Cloud Gaming в регионах, где доступность и ценовая доступность консолей низки, обеспечение стабильного опыта, очевидно, в их интересах.

Пока неизвестно, станет ли Xbox Cloud Gaming чем-то большим, чем нишевым продуктом. Он полезен для тестирования игр без их установки, но в большинстве сценариев, где его можно было бы использовать, например, в самолете, при Wi-Fi в отеле или в длительной поездке, скорости интернета, вероятно, будет недостаточно.

Законы физики и скорость света, вероятно, не позволят Xbox Cloud Gaming значительно улучшиться с этого момента, но предстоящие контроллеры Xbox с прямым подключением к Wi-Fi должны предложить значительное снижение задержки, если они когда-либо будут выпущены.

Это актуальная тема прямо сейчас. С угрозой того, что Xbox Helix и PS6 станут самыми дорогими консолями за всю историю, возможно, даже облачный гейминг в итоге станет слишком дорогим, чтобы быть выгодным.

Евгений (MSReview): Введение почасовых лимитов в Xbox Cloud Gaming отражает растущие затраты на инфраструктуру и стремление Microsoft обеспечить стабильный опыт для потенциально более широкой аудитории, несмотря на неизбежное удорожание сервиса для активных пользователей.