«Пьер меня оскорбил»

Одной из самых спорных тем, связанных с Xbox в последние годы, стало управление франшизой Halo.

Halo была для Xbox тем же, чем Марио для Nintendo. В течение многих лет именно Halo возглавляла наступление Xbox в игровой индустрии. Инновации в многопользовательских играх и консольных шутерах в целом помогли Xbox пробиться в очень устоявшуюся игровую индустрию. Запуск Halo 3 был легендарным, и запуски игр Halo в целом когда-то были «событиями». Эти времена давно прошли.

Halo не смогла вернуть былую магию. Halo Infinite была хорошо принята, но ее плохое управление после запуска омрачило процесс. Телешоу Halo также оказалось полным провалом, демонстрируя растраченный потенциал этой прославленной франшизы.

В 2026 году ожидается выпуск Halo 1 "снова", в форме Campaign Evolved. Это уже вызывает споры среди некоторых пуристов Halo из-за вольностей, допущенных в художественном оформлении, и со стороны Xbox из-за ее запуска на PlayStation. На фоне так называемых увольнений "перезагрузки" Xbox, Halo находится под пристальным вниманием, в том числе и ее руководители, по не самым позитивным причинам.

Ютубер Rebs Gaming давно освещает тему Halo. Будучи фанатом Halo, Rebs выразил общественное мнение об общем упадке франшизы, но сосредоточился на руководстве студии. В своем последнем видео Rebs делится обвинениями в том, что руководитель студии Пьер Хинтце отчитывал и настраивал против себя сотрудников, а также сам неоднократно направлялся в отдел кадров за свое поведение — хотя, судя по имеющейся информации, жалобы не были подтверждены Microsoft после расследования.

В видео Rebs цитирует один источник: "Меня словесно поносил Пьер. Это эмоционально и шокирующе, и по сей день я не могу поверить, что отдел кадров Microsoft и юридический отдел Microsoft не уделили мне внимания. Пьер буквально сказал мне 'убирайся нахрен из студии'. Это травмировало меня."

Видео Rebs сильно отредактированы и содержат мнения о судьбе Halo в целом, но хотелось проверить, насколько правдоподобны реальные претензии к Хинтце. Rebs сообщал, что Halo Studios работала над многопользовательской игрой под названием Project Ekur, которая была отменена. Это факт подтвердился на 100%. Однако, хотя не все, что Хинтце обвиняется в сказанном в видео Rebs, удалось проверить, полученные комментарии придают вес некоторым из этих слухов. Хинтце, похоже, способен создавать трения между своей командой и Xbox в целом, и является спорной фигурой внутри компании.

Бывший арт-директор Halo Гленн Израэль ранее публично заявлял, что чувствовал, будто Пьер Хинтце отомстил ему за то, что он поднял вопросы о том, что Хинтце произвольно включил в черный список других потенциальных кандидатов на работу из-за личных проблем. Помимо уже опубликованных отчетов, было проведено общение с более чем полудюжиной бывших и нынешних сотрудников, имевших опыт работы с Хинтце. Хотя некоторые из сведений в видео Rebs не удалось проверить, были переданы другие критические замечания (а также похвалы) в адрес Хинтце.

Некоторые сотрудники отмечали, что нынешние продюсеры и менеджеры Xbox отказываются общаться с Хинтце без присмотра, потому что чувствуют себя униженными и подорванными. Были получены многочисленные анекдоты из совершенно разных источников о том, как Хинтце демонстрировал устное неуважение к другим студиям, командам и проектам Xbox, что не выставляло его в позитивном свете.

Были получены электронные письма, отправленные в отдел кадров Microsoft, в которых утверждалось о "травле" со стороны Пьера Хинтце и критиковалось его отношение к сотрудникам. Однако другие предлагали смягчающие комментарии. Один из них защищал Хинтце, подчеркивая его страсть и преданность продукту, при этом предполагая, что у него нет злых намерений, но он полностью лишен навыков общения с людьми.

Отсутствие "навыков общения с людьми" потенциально является проблемой для руководителя студии. Было высказано предположение, что Хинтце может быть просто слишком перегружен в качестве главы студии, ему не хватает сострадания, необходимого для управления большой командой в одном направлении. Студия Halo находится под огромным давлением, и хаос, связанный с текущей "перезагрузкой" Xbox, вероятно, еще больше усложняет ситуацию.

Что дальше ждет Halo?

Генеральный директор Xbox Аша Шарма описала план по сосредоточению на крупнейших франшизах компании в будущем, назвав, в частности, DOOM, Fallout и Halo.

Сокращения в Xbox были масштабными и агрессивными. Id Software, известная по DOOM, потеряла до половины сотрудников студии, причем ZeniMax, похоже, пострадала больше всего от этой первой волны сокращений. Halo Studios, похоже, избежала более широких сокращений, учитывая важность Halo для планов Аши Шармы. Но еще предстоит выяснить, решит ли руководство Xbox, что требуется еще одна реорганизация управления Halo.

Евгений (MSReview): Если руководитель студии не может общаться с собственными сотрудниками, это первый тревожный звонок о том, что требуется реорганизация, независимо от заслуг франшизы.