Почему никто не делает обзоры игр на Xbox

Infinity Ward получает восторженные отзывы за Call of Duty: Modern Warfare 4, которая на PlayStation набрала уверенные 89 баллов, а на ПК — 86. Учитывая, что Activision принадлежит Microsoft, можно было бы ожидать подобного успеха и на их платформе.

К сожалению, на инфографике Metacritic отсутствует одно важное упоминание — Xbox.

Modern Warfare 4, возможно, захватила дашборды Xbox, но где же обзоры?

Если зайти на Metacritic, становится очевидным отсутствие оценки для Xbox Series X версии Modern Warfare 4. Там красуется унылое "tbd", основанное на всего двух рецензиях критиков.

Итак, Microsoft владеет Activision. Microsoft владеет Call of Duty. Однако, когда дело доходит до агрегирования критических оценок для крупнейшего блокбастера под их знаменем, на Xbox не хватает рецензий, чтобы даже сгенерировать базовый балл. Это выглядит неважно, не правда ли?

В этом случае не стоит обвинять "налог Xbox"; реальность гораздо более банальна. Виноваты не предпочтения платформы, а сам процесс рецензирования на Xbox, который неоправданно сложен, и Xbox нужно что-то с этим делать.

Большинству игровых журналистов и создателей контента предлагается выбор платформы для обзора игры, и они выбирают путь наименьшего сопротивления. Этот путь обычно пролегает через ПК/Steam, где вы получаете простой игровой код или доступ к предрелизному бета-отделению, или PlayStation, где вы можете активировать код, и всё готово.

На Xbox, однако, процесс более запутанный. Вам необходимо предоставить свой Device ID Xbox Live, который скрыт в настройках разработчика и системы, PR-компании и ждать, пока издатель вручную добавит ваше индивидуальное оборудование в белый список, прежде чем код или сборка вообще будут зарегистрированы.

Многие работают в условиях сжатых сроков эмбарго и наплыва игровых релизов, особенно в этот абсолютный шторм релизов, который представляет собой Q4, и любые дополнительные шаги могут накапливаться в почтовом ящике. Даже если кто-то хочет осветить версию игры для Xbox, удобство почти всегда диктует выбор Steam или PS5.

Xbox предусмотрительно захватил все дашборды Xbox для Modern Warfare 4, но не смог обеспечить какое-либо присутствие на Metacritic.

Даже Xbox-издания испытывают трудности (как и мы!)

Здесь, в Windows Central, мы, очевидно, стараемся играть в экосистеме Xbox, но даже мы постоянно сталкиваемся с этой проблемой. Яркий пример: конкретно для Call of Duty: Modern Warfare 4 наш собственный обзор проводился на ПК просто потому, что это была платформа, предложенная для официального обзорного мероприятия.

При освещении крупных релизов или обновлений, коды для ПК и Steam почти всегда рассылаются первыми, потому что бета-ветки делают распространение безболезненным для издателей. Между тем, получение раннего доступа на Xbox немного похоже на заполнение моей налоговой декларации.

Некоторые тайтлы, как, например, Gears of War: E-Day, имели более здоровое соотношение. Она была доступна через инсайдерскую сборку на дашборде и была намного проще, поэтому, конечно, хотя её не было на PlayStation, у нас более здоровый перекос: 87 обзоров для Xbox против 83 для ПК. Однако это не является нормой.

Коды для ПК и Steam почти всегда рассылаются первыми, потому что бета-ветки делают распространение безболезненным для издателей.

При рецензировании The Witcher 3: Wild Hunt Remastered мне пришлось начать прохождение в Steam и ждать несколько дней, пока не будет завершён вайтлистинг Xbox, прежде чем я смог сменить платформу (слава богу, за кросс-сохранения). Я мог бы подождать, конечно, но когда у тебя плотный график, время — это роскошь, которой у тебя нет. У меня была точно такая же проблема при проверке DLC для Goat Simulator 3.

Когда издание, специально посвящённое освещению Xbox, вынуждено прибегать к игре в предрелизные версии на ПК только для того, чтобы уложиться в эмбарго, какие шансы у обычного рецензента мультиплатформенного издания? Зачем критику проходить через дополнительные технические сложности для Xbox, когда ключ для PS5 или Steam лежит в его почтовом ящике, готовый к загрузке одним щелчком?

Xbox должен решить эту проблему с ранним доступом

Xbox уже сталкивается с серьезными трудностями, когда речь заходит о доле на рынке аппаратного обеспечения и освещении в СМИ. Но допущение того, что собственный предрелизный доступ остается таким громоздким, наносит вред самому бренду.

Когда издатели не распространяют коды Xbox эффективно, меньше изданий рецензируют сборки Xbox. Когда меньше изданий рецензируют сборки Xbox, оценки Metacritic остаются в статусе "TBD". Это, в свою очередь, создает общественное мнение, что никто не играет или не заботится о платформе, даже когда речь идет об игре, изданной самой Microsoft. Геймеры, ищущие обзоры, могут приобретать игру на той платформе, где существует больше освещения. Это быстро становится самоисполняющимся пророчеством.

Если Microsoft хочет, чтобы Xbox оставался основной платформой для игровых обзоров и освещения в СМИ, ей необходимо значительно упростить доступ к своей платформе для рецензирования. Пока активация кода раннего доступа Xbox не станет такой же простой, как ввод ключа на PlayStation или Steam, мы будем продолжать видеть, как игры, принадлежащие Xbox, празднуются везде, кроме Xbox.

Если Xbox хочет оставаться на коне в мире обзоров, им пора пересмотреть свой подход к предоставлению раннего доступа, иначе их собственные блокбастеры будут получать похвалы на всех платформах, кроме их собственной. – Евгений (MSReview)