Пять лет Surface Duo: что пошло не так с дерзкой попыткой Microsoft вернуться на рынок смартфонов?

Сегодня исполняется ровно пять лет с того дня, как Microsoft начала поставки своего, ставшего уже печально известным, Surface Duo первым покупателям в США. Это была громкая заявка на возвращение Microsoft в мир смартфонов, с амбициозным дизайном, который должен был задать тон для целой новой категории устройств с двумя экранами.

К сожалению, Surface Duo почти сразу же подвергся шквалу критики. Обозреватели и первые пользователи жаловались на огромное количество программных ошибок. Аппаратная часть тоже вызывала вопросы: красивый, премиальный дизайн был испорчен странными решениями, касающимися камер, процессора и возможностей подключения.

Добила ситуацию цена в 1400 долларов (около 126 000 рублей по текущему курсу) за экспериментальное устройство от компании, у которой уже был опыт отказа от мобильных устройств. Это было слишком смелое предложение, и большинство людей просто не могли себе этого позволить. В результате, Surface Duo изначально оказался в проигрышном положении, столкнувшись с огромными трудностями в борьбе за долю рынка и прибыль.

Microsoft быстро поняла, что Surface Duo далек от успеха. Продукт, по сути, был "сырым" на старте продаж и требовал серьезной доработки программного обеспечения, чтобы хоть как-то соответствовать ожиданиям пользователей.

Процесс доработки затянулся, обновления выходили очень медленно, всего раз в месяц. Microsoft также не смогла наладить нормальную коммуникацию со своими пользователями, создав впечатление, что компания уже махнула рукой на устройство. До сих пор Microsoft так и не признала, что Surface Duo был проблемным продуктом.

Вместо этого компания предпочла выпускать исправления ошибок в черепашьем темпе, не сообщая никому, когда именно эти проблемы будут решены. Эта нехватка общения и маркетинга стала окончательным ударом для Surface Duo. Устройству отчаянно не хватало программы предварительной оценки, чтобы Microsoft могла оставаться на связи с людьми, которые им пользовались.

В течение 2021 года Microsoft снижала цену на Surface Duo, пытаясь привлечь больше покупателей. К лету 2021 года большинство серьезных проблем с программным обеспечением были решены, хотя некоторые так и не были устранены полностью и продолжают досаждать пользователям по сей день.

Главные проблемы Surface Duo

Самой серьезной проблемой, которую так и не удалось решить до конца, была чувствительность сенсорного экрана. Оригинальный Surface Duo ужасно реагировал на прикосновения, из-за чего быстро печатать на нем было практически невозможно. Со временем ситуация улучшилась, но так и не достигла уровня других смартфонов на рынке.

Другие проблемы были связаны с аппаратной частью: дисплеи с частотой 60 Гц казались медленными, единственная камера была откровенно плохой, а отсутствие 5G и NFC делало устройство неподходящим для использования в качестве основного для большинства людей. Для многих Surface Duo стал скорее дополнительным гаджетом к основному телефону.

Surface Duo 2

Очевидно, что Microsoft это не устраивало. Компания решила исправить большинство аппаратных проблем первого поколения с помощью Surface Duo 2, который был представлен год спустя, в октябре 2021 года. Он получил полноценную систему камер, аккумулятор большей емкости, поддержку 5G и NFC, а также улучшенные дисплеи с частотой 90 Гц.

Surface Duo 2 был во всех отношениях более совершенным продуктом, а его программное обеспечение было в гораздо лучшем состоянии, чем у оригинального Surface Duo на старте продаж. Однако для многих было уже слишком поздно. Surface Duo 2 продавался хуже, чем первая версия, и, хотя это был в целом лучший продукт, многие люди уже решили, что устройства с двумя экранами им не нужны.

Провал Surface Duo, вероятно, похоронил всю категорию двухэкранных устройств. Если бы Surface Duo был хорошо принят и продавался в больших количествах, сегодня у нас, вероятно, был бы Surface Neo. Но негативная реакция на Surface Duo и слабые продажи Surface Duo 2 почти наверняка заставили Microsoft отказаться от всех будущих планов по созданию двухэкранных устройств.

Пять лет спустя, сложно поверить, что Microsoft была настолько уверена в перспективах новой категории двухэкранных устройств. Surface Duo и Surface Neo должны были стать только началом, но компания не смогла преодолеть первое препятствие.

Самое печальное во всем этом? Microsoft оказалась права насчет двух экранов. Двухэкранный смартфон имеет гораздо больше смысла, чем складной, хотя бы потому, что Android до сих пор плохо оптимизирован для планшетов. Surface Duo упростил многозадачность, автоматически открывая приложения на разных экранах и создавая ощущение большего рабочего пространства по сравнению с одним складным экраном.

Сегодня Microsoft снова покинула рынок смартфонов. В настоящее время нет никаких планов по созданию новых смартфонов под брендом Microsoft или Surface, вероятно, потому, что компания понимает, что никто больше не доверит ей смартфон. Lumia и Surface Duo постигла одна и та же участь. Третья попытка будет лишней.

Мнение редакции MSReview: Surface Duo был амбициозным, но неудачным экспериментом. Microsoft не смогла предоставить пользователям отлаженный и надежный продукт, что привело к провалу на рынке. Компания, похоже, извлекла уроки из этой неудачи, и вряд ли мы увидим новые попытки Microsoft вернуться на рынок смартфонов в ближайшем будущем.