В этот день в 2015 году Xbox представила стратегию «игры повсюду», которая звучала амбициозно, но в конечном итоге она определила следующие 11 лет существования бренда

В августе 2015 года компания Microsoft активно работала над объединением консольных, компьютерных и мобильных игр в единую экосистему. Этот подход, получивший название "игры повсюду" (games everywhere), был представлен как значительный стратегический сдвиг, при этом Windows, как ни странно, должна была служить центральным узлом для синхронизации игровых библиотек на всех устройствах. Фил Спенсер, который недавно занял свой пост, стремился исправить последствия неудачного запуска Xbox One и спорной политики DRM. В то время аналитики отрасли и игроки сомневались в способности Microsoft реализовать кроссплатформенную игру и интеграцию с облачными технологиями.

Одиннадцать лет спустя эта первоначальная инициатива лежит в основе современной бизнес-модели Xbox. Под руководством Аши Шармы, Microsoft Gaming сократила спорную кампанию "Это Xbox", пытаясь переориентировать внимание на консоли, одновременно снижая акцент на Copilot AI. В действительности, существует длинный список проблем, требующих решения. И, как выяснилось, теперь это просто XBOX.

Вопросы идентичности бренда и актуальности аппаратного обеспечения не исчезли, но их контекст полностью изменился. Ретроспективный анализ отчета 2015 года показывает, что основа для сегодняшней стратегии уже закладывалась, хотя ее полная реализация заняла более десятилетия.

Gamescom 2015 стал успешным для поклонников Xbox, как и предыдущая выставка E3. Microsoft постоянно использовала фразу "лучшая линейка игр в истории Xbox", и это, вероятно, было правдой. После проблемного запуска Xbox One, под руководством Фила Спенсера ситуация начала меняться к лучшему.

Это изменение означает, что Xbox становится чем-то большим, чем просто коробка под телевизором. Игры важны для Microsoft, и Xbox — это их бренд. Повсюду.

Ранее уже были попытки вывести Xbox за пределы консоли, например, поддержка достижений Xbox Live для игр на Windows 8 и Windows Phone, а также позднее отмененное брендирование Xbox для музыкальных и видеосервисов Microsoft. С отказом от последнего, Xbox теперь стал тем, чем он и должен быть для Microsoft: исключительно о играх.

Масштабная инициатива по-настоящему началась в январе, когда Спенсер выступил на крупном мероприятии Microsoft, посвященном Windows 10. Это был запуск Xbox на Windows 10, и хотя тогда это звучало грандиозно, с течением месяцев видение становилось все более четким. Телефоны, планшеты, ПК, консоли, HoloLens – Xbox будет повсюду. Кросс-покупка, кросс-игра и потоковая передача игр – это только начало.

Вот цитата Спенсера из недавнего интервью Polygon:

"Я думаю, что когда мы оглянемся на Xbox через пять лет или около того, Windows сама по себе станет критически важным компонентом успеха, который, я думаю, мы можем достичь с Xbox, а игры станут критически важным компонентом успеха Windows. Я искренне верю в это. Когда мы говорим 'поместить геймеров в центр', это отличается от того, чтобы поместить в центр кусок пластика или конкретное устройство."

Недавняя поездка в Кёльн на Gamescom помогла еще яснее понять эту перспективу. Обширный стенд Xbox был уставлен консолями и устройствами с Windows 10, расположенными бок о бок. Windows не была отодвинута в сторону; она находилась прямо рядом с крупнейшими новыми играми, которые Microsoft демонстрировала. Такие игры, как Fable Legends и Gigantic, работали на обеих платформах. Единственное различие заключалось в предпочтении контроллера или клавиатуры с мышью.

Windows 10 представляет собой значительный шаг вперед для Microsoft во многих областях. Она позволяет компании делать то, чего она, да и никто другой, не делала раньше. Конечно, Sony экспериментировала с потоковой передачей игр, но если у вас нет PlayStation и хотя бы еще одного продукта Sony, это бесполезно. Сколько людей уже имеют то, что необходимо для потоковой передачи игр с Xbox One? ПК с Windows. Sony не может похвастаться тем, что Microsoft способна сделать со своими играми на Windows 10. Никто не может.

Также, вероятно, станет менее важным фокусироваться на количестве проданных консолей Microsoft по сравнению с Sony. Это объясняется платформой. Точно так же, как смартфон является способом доставки сервисов Microsoft в ваш карман, Xbox One будет способом доставки Xbox в вашу гостиную. С Xbox как игровой платформой, доступной здесь и на сотнях миллионов ПК с Windows 10 по всему миру, кто на самом деле получит большую долю рынка?

И не будем забывать, что с выходом Windows 10 официальные периферийные устройства Xbox, включая будущий Elite Controller, совместимы сразу после подключения. Просто подключайте их и играйте.

Мы находимся только в начале пути. Предстоит еще многое, о чем мы знаем и не знаем. Новая операционная система Xbox One на базе Windows 10, кросс-платформенные игры, такие как Gigantic, Fable Legends и Killer Instinct, не говоря уже о Halo Wars 2 в 2016 году. Инженеры подтвердили, что они хотели бы реализовать обратную потоковую передачу игр с Xbox One, но остается открытым вопрос, произойдет ли это. Приложение Xbox для Windows 10 будет улучшаться каждый месяц, и нас ждут такие проекты, как Crackdown 3, использующие мощь облачных технологий Microsoft.

Подводя итог, можно привести фразу, услышанную на Gamescom, которая, по мнению автора, говорит обо всем. Что, если представить будущее, где нет игр для Xbox One и игр для Windows, а есть просто игры Xbox.

Евгений (MSReview): Стратегия "игры повсюду", озвученная Microsoft в 2015 году, предвосхитила современное состояние игровой индустрии, доказав дальновидность видения Фила Спенсера, несмотря на трудности реализации и скепсис.