Будущее Xbox: Почему Microsoft должна прислушаться к игрокам уже сейчас

На этой неделе глава Xbox Фил Спенсер, отвечая на вопросы японского издания Famitsu, сделал интригующий намёк на будущее игровых консолей Microsoft. Он заявил, что портативная консоль Xbox Ally (которая по сути является игровым ПК) — это не просто новый гаджет, а взгляд в будущее всей платформы Xbox.

Идея, которую озвучивает Спенсер, способна полностью преобразить игровую индустрию. На горизонте маячит новая эпоха универсальных игровых устройств, которые смогут объединить мощь ПК с простотой консолей. Однако, как показывает опыт Xbox Ally, этот путь не будет лёгким.

Если этот портативный ПК — своего рода публичный бета-тест следующего поколения Xbox, Microsoft должна начать работать с игровым сообществом сегодня, чтобы избежать катастрофы.

Xbox Ally – это полигон для тестирования новой операционной системы

Улучшения Windows на Xbox Ally — это взгляд в будущее. (Изображение: Windows Central | Jez Corden)

Похоже, это уже почти решённый вопрос: следующая консоль Xbox будет, по сути, мощным игровым ПК на базе Windows, но с пользовательским опытом, максимально приближенным к консольному.

В отличие от того же Xbox Ally, где игры для консолей доступны только через облачный стриминг или удалённую игру, новое железо, вероятно созданное в партнёрстве с AMD, сможет запускать игры прямо из вашей консольной библиотеки.

Что это значит для нас?

• Все в одном флаконе: Новая консоль сможет запускать не только игры для Xbox, но и популярные ПК-магазины, такие как Steam, GOG и Epic Games Store.
• Универсальность: Теоретически, вы сможете не только играть, но и использовать устройство для работы — установить Adobe Premier или Microsoft Office.

Звучит как мечта, но есть серьёзная проблема. Текущая реализация этого универсального опыта на Xbox Ally далеко не идеальна. ПК-геймеры постоянно жалуются на операционную систему Windows, а многие пользователи консолей скептически относятся к перспективе превращения их простого и надёжного устройства в сложный ПК.

Скрытые сложности Windows

Microsoft редко проявляла такой пристальный интерес к улучшению Windows специально для игр. Windows остается самой совместимой операционной системой в истории, предоставляя доступ к десятилетиям контента. Но у этой универсальности есть обратная сторона.

Windows не так эффективна и оптимизирована, как специализированные ОС (например, Xbox OS или Steam OS). Именно поэтому президент Xbox Сара Бонд намекала, что следующая Xbox будет "премиальным" устройством. Высокая цена, вероятно, будет оправдана необходимостью компенсировать "накладные расходы" операционной системы, обеспечить достаточно мощное железо для быстрой и плавной работы всего этого многообразия.

Попытки Microsoft "инновацировать" в игровой индустрии не всегда были успешными. Игровая камера Xbox Kinect провалилась из-за волны опасений по поводу "конфиденциальности", как раз перед тем, как стали обыденными такие устройства, как Ring cameras и Amazon Alexa. (Изображение: Future)

Если Microsoft справится, она создаст продукт, который принесёт огромную пользу как консольным, так и ПК-геймерам. Если ошибется — это может подорвать доверие к её игровой платформе.

Игра на ПК через Xbox: Что не так?

Многие пользователи Xbox Ally — даже те, кто хорошо знаком с Windows, — постоянно сталкиваются с мелкими, но раздражающими проблемами.

Да, приложение Xbox в полноэкранном режиме позволяет быстро запускать игры, но даже для базовых настроек или действий приходится выходить на рабочий стол.

Есть множество странных моментов, которые совершенно не свойственны консолям:

• Необходимость вручную оптимизировать графические настройки.
• Проблемы с настройками режимов питания.
• Сломанные игры в Microsoft Store для ПК (например, Death Stranding), которые никто не спешит чинить.
• Ограниченный функционал приложения Xbox для ПК: нельзя комментировать новости, делиться скриншотами или видеоклипами напрямую, как на консоли.
• Проблемы с синхронизацией и резервным копированием игровых клипов на OneDrive.

Таких проблем слишком много, и возникает вопрос: насколько активно Microsoft отслеживает и устраняет эти недостатки?

Как человек, переживший хаос одного из обновлений Windows 10 Mobile, я настоятельно советую Microsoft начать работать напрямую с фанатами сегодня, чтобы отшлифовать пользовательский опыт до того, как эта новая платформа станет массовой.

Прозрачность и диалог: урок из прошлого

Программа Xbox Insider Program нуждается в управлении сообществом и прозрачности, аналогичных эпохе Xbox One. (Изображение: Microsoft)

Во времена Xbox One Microsoft активно использовала платформы типа UserVoice, где игроки могли оставлять отзывы и голосовать за нужные функции. Сегодня для этого есть Feedback Hub, но там редко можно увидеть реакцию Microsoft на предложения по играм.

Программа Xbox Insider Program должна быть основной площадкой для обратной связи, но в последнее время она кажется поверхностной. Блог обновляется крайне редко, и компания очень непрозрачна в отношении своих планов и сроков обновлений.

Windows — это гигантский монстр, которым пользуются миллиарды людей по всему миру: потребители, предприятия, правительства. Её сложность исторически мешала Microsoft быстро реагировать на новые тенденции и оперативно учитывать детальные отзывы.

Microsoft должна относиться к этой разработке как к игре-сервису — необходимы "дорожные карты" развития, прямые трансляции с вопросами и ответами, и мы должны видеть, как наши отзывы напрямую учитываются.

Приложение Xbox, будучи лишь частью операционной системы, теоретически должно упростить улучшение пользовательского опыта. Но именно странности Windows как платформы могут оказаться самым сложным препятствием.

Microsoft утверждает, что Xbox и Windows работают в тесной связке над улучшением игр. Но им не хватает одного важного элемента — активного вовлечения пользователей.

Чтобы сделать этот переход успешным, Microsoft нужны менеджеры сообщества, которые будут постоянно слушать игроков и напрямую отвечать на их запросы. Нужны публичные "дорожные карты", активное присутствие на социальных платформах и Reddit.

Задача объединения простого и привычного консольного опыта (ТВ-диван-контроллер) с открытостью и сложностью Windows — колоссальна. Microsoft не справится с этим в одиночку.

Если компания действительно серьёзно относится к своему игровому будущему, как она утверждает, то возобновление прямого и прозрачного диалога с сообществом для устранения текущих проблем с играми на ПК и Windows в целом — это лучший первый шаг.

Google.com

Мнение редакции MSReview: Похоже, Microsoft готовится к большому шагу, объединяя Xbox и Windows. Однако, судя по текущим проблемам с Xbox Ally и общим настроением игроков, им необходимо срочно наладить взаимодействие с сообществом. Прозрачность, регулярные обновления и прямое реагирование на обратную связь, как это было во времена Xbox One, станут ключом к успеху. Иначе, риски провала столь амбициозного проекта слишком велики.