Генеральный директор Xbox уделяет особое внимание эксклюзивам, заявляя, что они остаются центральными в определении платформы Xbox

Эксклюзивность и Xbox — эти два понятия стали неразрывно связаны, как арахисовое масло и желе. С тех пор как Аша Шарма возглавила теперь переименованный Xbox, эксклюзивы стали главной темой для бренда. В свою очередь, когда что-либо подобное озвучивается ею или кем-либо из команды Xbox, игровые социальные сети загораются, как рождественская елка.

Во время недавней трансляции Bloomberg Tech Аше был задан важный вопрос об эксклюзивах Xbox, на который она ответила:

«Это сложная тема. Мы издатель номер два в мире, и чтобы быть отличным издателем, ваши игры должны охватывать большую аудиторию. В то же время, мы все больше становимся платформой, а чтобы стать платформой, необходимо иметь эксклюзивный контент и сервисы», — сказала она.

Продолжая, она добавила: «И поэтому мы очень внимательно изучаем этот вопрос. Я думаю, что мы должны очень вдумчиво подходить к каждой игре, к тому, как мы хотим ее рассматривать, и учиться на схожих случаях в индустрии, и именно этим мы занимаемся».

Многие в интернете называют это незначительным событием, в то время как другие бросаются на передовую, как будто это второе пришествие эксклюзивов. Истина, как и со всем остальным, кроется в корпоративном жаргоне; ответ, вероятно, скрывается где-то посередине.

Разбирая ее цитату, можно заметить, что Аша ведет войну на два фронта. С одной стороны, ей нужно продолжать подпитывать ненасытную машину для зарабатывания денег в Xbox, ту, которую Эми Худ построила для достижения неуловимых 30% маржи. То, о чем Аша прямо упоминает, что ей не приходится иметь дело.

«Так что моя задача — это не 30% маржинальной ответственности. Моя задача — быть компанией номер один в сфере игр и развлечений, и именно этим мы займемся». Аллилуйя!

Тем не менее, когда вы являетесь вторым по величине издателем на планете, вы не можете просто делать игры; вы также должны их продавать. Сделать такого гиганта, как Call of Duty, эксклюзивным было бы равносильно сжиганию кучи денег. Речь идет о франшизе, которая продает от 15 до 30 миллионов копий в год. Сократите это вдвое, и внезапно вы можете столкнуться с закрытием новых студий.

Когда вы тратите такие деньги на разработку или на покупку IP и студий, вам необходимо получить доход от этих инвестиций. Игры масштаба Call of Duty нанесут смертельный удар по бренду. Если только Xbox не готова смириться с потерей более 2 миллиардов долларов в год.

Почему эксклюзивы все еще имеют смысл

Но давайте не будем пока списывать эксклюзивы со счетов. В прошлом году консоли Xbox назывались не более чем раскрученными машинами Game Pass. Затем цены на Game Pass взлетели до небес, и, честно говоря, Xbox казался мне потерянным. К счастью, эти ценовые решения были отменены.

Однако, по словам Аши, «мы все больше становимся платформой, а чтобы стать платформой, необходимо иметь эксклюзивный контент и сервисы».

Она особо отмечает контент и сервисы, а не только сервисы. Это означает, что Game Pass и другие сервисы — не единственные вещи, которые должны быть эксклюзивными для платформы; игры тоже должны быть таковыми.

Представьте себе: Fable, действительно эксклюзивная для Xbox. Внезапно у людей появляется реальная причина приобрести зеленую приставку, независимо от того, «про-потребительская» это идея или нет. Есть причина, по которой у Nintendo и Sony есть армии преданных поклонников; у них есть игры, в которые вы не можете играть нигде больше.

Теперь я не думаю, что Fable станет эксклюзивом, поскольку он уже был анонсирован как игра для PlayStation, но это не означает, что будущие игры не могут вернуться к некоторому виду эксклюзивности.

Черт возьми, есть причина, по которой продажи консолей Xbox выросли на 15% в Великобритании, в то время как PlayStation резко сократились на 50%. Спойлер: это была Forza Horizon 6.

И это при том, что Forza Horizon 6 планируется выпустить на PlayStation 6. Даже GaaS-игры могут увеличить продажи, даже если это всего лишь временные эксклюзивы.

Создание платформы означает предложение того, чего нет на других платформах. Конечно, это может быть функция мгновенного возобновления, Xbox Live или что-то еще, но если вы хотите консоль, которая может запускать God of War, Wolverine, Death Stranding 2 (на старте), Fable и Forza Horizon 6, существует только одна консоль, которая это может.

Проблема для Xbox, по крайней мере для меня, заключается в том, что мы годами ждали, пока их эксклюзивные игры воплотятся в жизнь. Каждый год был «шансом Xbox», и когда у них наконец-то было достаточно контента в разработке, они провалили его и начали запускать его в других местах.

В результате мы наблюдаем ежегодное снижение продаж оборудования Xbox и отсутствие у Xbox истинной игровой идентичности. Когда вы думаете об игре «Sony» или «Nintendo», в вашем сознании возникает образ того, что это означает.

Что происходит, когда вы думаете об Xbox? А теперь спросите себя: останется ли эта игра эксклюзивом Xbox или я смогу играть в нее на PlayStation сейчас или в будущем?

Я считаю, что все сказано.

Евгений (MSReview): Чтобы конкурировать на современном рынке, Xbox жизненно необходимы сильные эксклюзивы, которые станут весомым аргументом для выбора их платформы.