От PlayStation к Xbox: как Microsoft меняет правила игры в Азии

Xbox исторически сталкивался с трудностями в Японии, но ситуация начала меняться в 2023 году. Давайте разберемся, как Microsoft планирует покорить этот огромный и перспективный рынок.

В 2023 году Microsoft сделала ход конем, пригласив Мену Сато Като, ранее работавшую в Sony PlayStation, возглавить направление Xbox в Японии. Задача перед ней стояла непростая: вернуть Xbox на прибыльный и важный игровой рынок, где бал правят японские издатели со своими хитами вроде Elden Ring и Resident Evil.

Главной проблемой Microsoft была не только конкуренция за сердца геймеров, но и за лояльность издателей, которые предпочитали заключать эксклюзивные сделки с PlayStation. Но ситуация начала меняться, и многие связывают это с приходом Мены Сато Като.

Используя свои связи и опыт, Мена Сато Като смогла вернуть многих японских издателей в стан Xbox, включая Square Enix. Final Fantasy, которая раньше обходила Xbox стороной, теперь представлена на этой платформе во всей красе. Более того, Xbox – единственная консоль, где можно поиграть во все классические части Final Fantasy благодаря обратной совместимости. Square Enix также пообещала выпустить Final Fantasy 7 Remake, Rebirth и третью часть ремейка на Xbox в день релиза. И это еще не все: Square Enix активно поддерживает Xbox Cloud Gaming и программу Xbox Play Anywhere ("купи одну игру – играй везде").

Успехи Мены Сато Като не остались незамеченными. Microsoft оценила ее вклад и повысила в должности. Об этом она сообщила в LinkedIn:

"Я буду на TGS в своей новой должности управляющего директора Xbox Asia!!!! Надеюсь увидеть много друзей со всего мира в Токио на следующей неделе."

Мена Сато Като

Теперь Мена Сато Като отвечает за Xbox не только в Японии, но и во всей Азии. Этот регион открывает огромные возможности для Xbox, особенно с учетом роста популярности PC-гейминга. Steam уже стал платформой номер один в Китае, а Xbox PC укрепляет свои позиции как второй по величине магазин PC-игр благодаря PC Game Pass.

Какие задачи стоят перед Xbox в Азии?

Разумеется, работы еще непочатый край. Многие японские издатели по-прежнему не спешат сотрудничать с Xbox. Например, Nihon Falcom, известная по серии RPG "Trails", практически не представлена на Xbox. Konami также заключила эксклюзивную сделку с PlayStation на Silent Hill 2 Remake, хотя выпустила Silent Hill F в экосистеме Xbox в день релиза (с поддержкой Xbox Play Anywhere). Microsoft также упустила Black Myth Wukong и Stellar Blade, которые изначально планировались для Xbox, но в итоге стали эксклюзивами PlayStation. Тем не менее, усилия Мены Сато Като помогли Microsoft заполучить вирусные хиты, такие как Palworld (изначально эксклюзивно)

Поддержка от Capcom: есть нюансы

Capcom оказывает Xbox смешанную поддержку. С одной стороны, крупные хиты, такие как Resident Evil Requiem, не поддерживают Xbox Play Anywhere, хотя предыдущие игры серии (например, Resident Evil 2) поддерживали эту программу. С другой стороны, Capcom не спешит выпускать некоторые свои старые порты на Xbox, такие как Monster Hunter Stories 1 и 2, несмотря на обещания, данные в начале года.

Microsoft планирует продемонстрировать своих японских и других азиатских партнеров на Tokyo Game Show в конце этого месяца. В рамках этого мероприятия пройдет Xbox showcase. Ожидается анонс Forza Horizon 6 (возможно, с японским сеттингом) и новые показы Ninja Gaiden 4, разрабатываемой совместно с японской Team Ninja под руководством Koei Tecmo.

Китай и Корея все чаще радуют геймеров AAA-хитами, которые пользуются успехом и на Западе. Wuchang Fallen Feathers и Black Myth Wukong стали невероятно популярными благодаря усилиям новых китайских команд. Корейские Pearl Abyss, KRAFTON и Neowiz также добились больших успехов на Xbox. Lies of P от Neowiz, например, мгновенно завоевала аудиторию благодаря Xbox Game Pass.

Расширение Microsoft в Азии происходит в важный момент, когда тарифы и другие факторы затрудняют завоевание новых игроков на традиционных рынках. Продажа оборудования и услуг Xbox в странах, менее подверженных влиянию тарифов, особенно в регионах, где фактически производится продукция, может стать отличной возможностью для Microsoft. Развивающиеся игровые регионы, такие как Индия, где традиционно доминируют мобильные игры, также становятся все более важными для PC и облачного гейминга.

Мировой игровой ландшафт постоянно меняется под влиянием американских тарифов, демографических изменений и смены поколений. Многие AAA-издатели увлеклись сервисной моделью, в то время как азиатские и западные инди-разработчики предлагают более традиционные игровые механики. Будет интересно посмотреть, как Мена Сато Като и Xbox Asia справятся с этими новыми реалиями.

Мнение редакции MSReview: Назначение Мены Сато Като на должность главы Xbox Asia – это стратегический шаг Microsoft, демонстрирующий серьезность намерений компании по завоеванию азиатского рынка. Однако, как показывает практика, одного назначения недостаточно. Необходимо активно работать с местными разработчиками, учитывать культурные особенности региона и предлагать уникальный контент, который будет интересен азиатским геймерам. Только тогда можно будет говорить о реальном успехе Xbox в Азии.