Xbox Ally: Инди-разработчики о трудностях выхода на платформу Microsoft

Новый портативный компьютер Xbox Ally уже в продаже, и многие считают базовую модель вполне достойным конкурентом Steam Deck. Однако, несмотря на все преимущества Xbox Play Anywhere, экосистеме Xbox на ПК не хватает качественных игр, которые бы хорошо работали на этом устройстве. Зачастую, чтобы поиграть в любимые инди-игры, приходится обращаться к Steam.

Именно здесь на сцену выходят такие независимые разработчики, как New Blood Interactive. Эта студия, известная своими ретро-шутерами с современной графикой, такими как Dusk и Ultrakill, планирует выпустить свой каталог игр на Xbox Play Anywhere в ближайшие месяцы.

Первой ласточкой станет Blood West – мрачный вестерн в готическом стиле с элементами иммерсивного симулятора, напоминающий STALKER. Игра выйдет на Xbox 16 октября 2025 года.

Недавно мне удалось пообщаться с генеральным директором New Blood Дэйвом Ошри и узнать, каково это – быть инди-издателем, работающим с Microsoft. Ранее уже говорилось о том, что Microsoft необходимо приложить немало усилий, чтобы заинтересовать инди-разработчиков экосистемой Xbox, особенно на ПК.

Ходили слухи, что бюрократия является огромной проблемой для разработчиков, и Ошри подтвердил, что даже такая успешная студия, как New Blood Interactive, сталкивается с серьезными трудностями.

Бюрократический ад

"Это была настоящая головная боль," – признается Ошри. "Главная причина, по которой мы не делали этого раньше, в том, что наладить работу с Microsoft было невероятно сложно. Команда ID@Xbox была великолепна, они отвечали на письма и всячески помогали. Но просто зарегистрироваться, оформить все документы – были моменты, когда все просто застревало без причины, мы не получали ответа. И мы думали: "Да ну его, у нас есть чем заняться"."

Ошри также отметил, что увольнения в Microsoft негативно повлияли на этот процесс. Многие сотрудники, отвечавшие за работу с инди-разработчиками в ID@Xbox и приносившие компании миллионы долларов дохода, были уволены.

"Я думаю, ситуация улучшилась, но было много увольнений," – говорит Ошри. "Ты работаешь с кем-то действительно крутым, кто помогает продвигать дела, а потом вдруг получаешь автоматический ответ на письмо. И ты понимаешь: "А, его больше нет". Такое случается часто. Это очень неприятно. Сама разработка не сложная, получить девкиты Xbox и все такое – это самая простая часть. Бюрократия – вот что сложно. Веб-страницы, которые загружаются по 30 секунд, когда ты пытаешься обновить свою налоговую информацию, и все в таком духе."

Steam за последние пару десятилетий превратился в невероятно зрелую платформу. Удивительно, что Microsoft до сих пор не смогла достичь того же уровня, когда дело касается публикации и поддержки независимых разработчиков.

У Steam есть надежные инструменты, позволяющие разработчикам напрямую взаимодействовать со своей аудиторией. В приложении Xbox для ПК даже нельзя комментировать игры, отвечать на отзывы или делиться контентом с сообществом Xbox. Для разработчиков отсутствие контроля над своими играми в экосистеме Xbox и Xbox PC является серьезной проблемой.

"Там так много бюрократических проволочек по сравнению со Steam," – отметил Ошри. "В Steam вы можете сделать что угодно мгновенно. Вы можете управлять своими страницами в магазине, своими скидками. Если мы хотим сделать скидку на старте, люди сейчас этого ожидают – скидка 10% с маленьким зеленым значком, спасибо за покупку в первый день. На Xbox вы не можете этого сделать, если не напишете кому-нибудь по электронной почте, не получите одобрение, и на получение скидки уходит около трех недель, блин."

"Даже на Nintendo я могу планировать свои собственные скидки и называть их как хочу. В Steam у них есть целая панель для скидок. Но на PlayStation и Xbox все еще нужно кого-то спрашивать, отправлять заявку. Именно это и делает работу с ними головной болью для инди-разработчиков. Мы привыкли работать очень быстро."

Теперь ... с Xbox Play Anywhere и портативной консолью Xbox Ally мы подумали, что это достаточно веская причина, чтобы разместить наши материалы на Xbox.

Дэйв Ошри, генеральный директор New Blood Interactive

Ошри также отметил, что Xbox Game Pass – это "отличная сделка" для потребителей, но у него есть некоторые сомнения относительно выгодности этой подписки для разработчиков. В конечном итоге, именно Xbox Play Anywhere и Xbox Ally заинтересовали команду и заставили ее, наконец, присоединиться к платформе.

"Особенно для нас [Xbox Game Pass] - это странное предложение. Это отстой, потому что вы хотите, чтобы люди видели ваши игры. Если вас нет в Game Pass, никто не увидит вашу инди-игру. Вот почему мы так долго ничего не делали. Теперь ... с Xbox Play Anywhere и портативной консолью Xbox Ally мы подумали, что это достаточно веская причина, чтобы разместить наши материалы на Xbox."

Microsoft утверждает, что выплатила миллиарды долларов через ID@Xbox на Xbox Series X|S и Xbox PC за последние несколько лет. Имея возможность курировать игры для портативных устройств, предназначенных для определенных устройств и вариантов использования, будь то облако, Xbox Ally или что-то еще, Microsoft имеет большой шанс демократизировать независимое издательское дело, улучшить возможности поиска и расширить всю экосистему.

В остальной части https://www.youtube.com/watch?v=rS0rdQRGqgU, и обязательно посмотрите Blood West ниже.

Огромное спасибо Дэйву Ошри за то, что присоединился к нам!

Blood West - это мрачный вестерн в готическом стиле ретро, который может понравиться геймерам, любящим Atomfall и STALKER. Играйте за мертвого стрелка в мире, полном мерзостей и демонов, в комплекте с Xbox Play Anywhere.

Смотрите на: Xbox | Steam

Мнение редакции MSReview: Статья поднимает важные вопросы о взаимодействии Microsoft с инди-разработчиками. Очевидно, что существует разрыв между обещаниями и реальным опытом, и Microsoft необходимо приложить больше усилий, чтобы упростить процессы и сделать свою платформу более привлекательной для независимых студий. Успех Xbox в долгосрочной перспективе во многом зависит от разнообразия контента, а инди-разработчики играют в этом ключевую роль.