Xbox Game Pass: Золотая жила или гиря на ногах Microsoft?

Все говорят, что Xbox Game Pass – это невероятно выгодное предложение для геймеров. Но не слишком ли все хорошо, чтобы быть правдой?

Недавние массовые увольнения в Microsoft, затронувшие и Xbox, заставили многих задуматься о жизнеспособности этой бизнес-модели. Сокращения коснулись опытных специалистов, включая продюсеров, менеджеров проектов и разработчиков. Некоторые проекты были закрыты, а целая студия (The Initiative) прекратила свое существование.

В результате возник вопрос: не является ли бизнес Xbox проблемным, и не тянет ли Xbox Game Pass компанию на дно? Давайте разберемся, прибыльный ли этот сервис на самом деле и не стал ли он обузой для Microsoft.

Xbox Game Pass: приносит ли он прибыль?

В социальных сетях все чаще высказываются сомнения в коммерческой успешности Xbox Game Pass. Например, Рафаэль Колантонио, основатель Arkane (создатели Prey и Dishonored), считает, что "Xbox Game Pass – это неустойчивая модель, которая нанесет ущерб индустрии в долгосрочной перспективе", и что она держится только благодаря "безграничным деньгам" Microsoft.

Глава Xbox Фил Спенсер неоднократно заявлял, что Xbox Game Pass прибылен. И нет оснований ему не верить, особенно учитывая, что Microsoft – одна из крупнейших компаний в мире с огромной рыночной капитализацией (3,7 триллиона долларов на момент написания этой статьи). К тому же, обман с финансовыми показателями может повлечь за собой серьезные проблемы с Комиссией по ценным бумагам и биржам (SEC) и акционерами.

Microsoft ежемесячно получает данные о доходах от подписок Xbox Game Pass и оттоке пользователей (количество людей, отказывающихся от подписки). Логично предположить, что эти факторы учитываются при оценке прибыльности Game Pass.

Однако, возможно, в этой "прибыльности" есть подводные камни.

So costs associated with the Game Pass business is fees paid to third-parties, marketing, service costs… and by that measure, it’s profitable.What they don’t count is the lost revenue that Xbox’s first-party studios are seeing as a result of the service. I have to imagine if…July 6, 2025

I asked for clarification on the “Game Pass is profitable” claim, and was told no first-party costs are included.July 6, 2025

Крис Дринг, главный редактор TheGameBusiness, отметил, что Microsoft сама заявила, что не учитывает затраты сторонних разработчиков в Xbox Game Pass.

На заре существования Xbox Game Pass, Microsoft утверждала, что включение игр в подписку может увеличить продажи благодаря "сарафанному радио" и вирусности. Однако в последние годы компания перестала это утверждать. По мере развития сервиса, Microsoft признала в суде, что Xbox Game Pass действительно негативно влияет на розничные продажи игр.

Казалось бы, Microsoft должна учитывать этот фактор при расчете прибыльности Xbox Game Pass.

Дринг утверждает, что Microsoft сообщила ему, что при оценке прибыльности Xbox Game Pass не учитывается упущенная выгода от розничных продаж сторонних разработчиков. Несколько месяцев назад обсуждались слабые результаты DOOM: The Dark Ages в Steam. При этом Microsoft заявила, что игра достигла 3 миллионов игроков в "7 раз" быстрее, чем DOOM Eternal. Это можно расценивать как признание того, что Game Pass "съел" часть продаж.

Но как Microsoft оценивает результаты работы своих внутренних студий? По информации от источников в Microsoft, компания делает расчет на основе розничных прогнозов, учитывая продажи игр для Xbox, ПК и PlayStation. Затем эта информация объединяется с данными об активности игроков в Xbox Game Pass. После этого чистый результат добавляется к отчетам о прибылях и убытках (P&L) Game Pass для каждой игры, то есть Game Pass платит за "потерянные продажи" на других платформах. Вовлеченность игроков и снижение оттока пользователей учитываются как показатели успеха. Затраты на приобретение контента и маркетинг Game Pass также, естественно, учитываются в P&L.

При этом Microsoft не учитывает каннибализацию Game Pass в момент полного финансирования игры. Учитывая, что игры создаются для разных платформ и бизнес-моделей, источники утверждают, что нет смысла возлагать все затраты на разработку таких игр, как Call of Duty или DOOM: The Dark Ages, на Game Pass, если только игра не является эксклюзивом Xbox Game Pass.

По сути, источники в Microsoft говорят, что компания действительно взимает плату и учитывает каннибализацию сторонних игр в отношении Game Pass. Но, возможно, есть и более широкие проблемы, которые стоит учитывать.

Дискуссии вокруг Xbox Game Pass продолжаются

Я уверен, что Microsoft не стала бы продолжать продвигать Game Pass, если бы он был убыточным. Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла не раз показывал, что не готов долго ждать и субсидировать неэффективные проекты. Кладбище закрытых продуктов Microsoft – тому подтверждение.

Microsoft отлично разбирается в квартальных отчетах, и остается надеяться, что они понимают, насколько Game Pass выгоден для бизнеса Xbox.

Но, возможно, у Game Pass есть и непредвиденные последствия. Многие разработчики поддерживают Xbox Game Pass, в том числе Sandfall Interactive, создатели Expedition 33. Другие же критикуют его, например, Алекс Хатчинсон из Revenge of the Savage Planet, который предостерег других разработчиков от сотрудничества с сервисом. При этом многие студии возвращаются на платформу с новыми играми и сиквелами, а некоторые крупные издатели, такие как Capcom, используют Game Pass для компенсации рисков от своих экспериментальных проектов, таких как Exoprimal и Kunitsu-Gami.

Есть мнение, что Xbox Game Pass в чем-то противоречит сам себе. Если Game Pass продолжит расти и "съест" все розничные продажи, мы можем оказаться в ситуации, похожей на Spotify, где музыку слушают пассивно, а не с энтузиазмом. Если же Game Pass не вырастет, цена подписки должна будет расти (по крайней мере, в соответствии с инфляцией), пока она не перестанет быть выгодной для пользователей, что может привести к краху сервиса. Microsoft уже убрала игры первого дня из некоторых уровней подписки по этой причине. Компания также поднимает цены на свои AAA-игры до 80 долларов (~7200 рублей) позже в этом году, начиная с The Outer Worlds 2 и, скорее всего, Call of Duty: Black Ops 7.

И, конечно, трудно учесть непредсказуемые человеческие факторы. Что, если Game Pass и другие подобные сервисы отучат пользователей покупать игры вообще, даже на других платформах? Даже для Microsoft, разве уменьшение количества "приобретенных" игр не облегчит пользователям отказ от Xbox и переход на другие платформы, где они окажутся привязанными к цифровым магазинам без возможности перепродажи игр?

Как пользователь, я, конечно, рад экономить деньги с помощью Xbox Game Pass. В моей семье в детстве не всегда были деньги на игры. Экономия, которую дает Game Pass, может быть очень важна для многих семей, особенно в эпоху, когда бесплатные игры, такие как Roblox и Fortnite, формируют определенные ожидания у молодых геймеров. Я никогда не забуду, как удивился мой младший родственник, когда я сказал ему, что Minecraft "не бесплатный".

Но я бы не хотел жить в мире, где Game Pass – единственный доступный вариант. Microsoft стремится к большей открытости Xbox, приближая его к ПК, и найти баланс между Xbox и PC Game Pass, моделями подписки и розничной торговли будет непросто. На мой взгляд, приложение Xbox PC недостаточно хорошо показывает игры, которые можно купить в розницу.

Глава Xbox Фил Спенсер сам сказал, что Game Pass не для всех, и хочется надеяться, что ему никогда не придется им быть.

Мнение редакции MSReview: Вопрос прибыльности Xbox Game Pass действительно сложный и многогранный. Учитывая различные факторы, такие как каннибализация розничных продаж и расходы на разработку игр, сложно однозначно утверждать, что Game Pass является безусловно прибыльным. Тем не менее, он остается важным инструментом для привлечения пользователей в экосистему Xbox и может приносить пользу в долгосрочной перспективе. Необходимо тщательно анализировать данные и учитывать все аспекты, чтобы принимать взвешенные решения о будущем этой подписки.