Call of Duty: Black Ops 7 – чего ждать от новой игры и как она удивит фанатов? Интервью с разработчиками

Недавно мне довелось побывать в Treyarch Studios и пообщаться с командой разработчиков, стоящей за Call of Duty: Black Ops 7. Это не первый мой визит в студию, но многое изменилось с момента моей последней поездки.

В лобби появились новые награды, а Мистер Пикс, жуткий плюшевый кролик и талисман зомби-режима Black Ops 6, занял своё место среди реплик оружия и таинственного ящика. На стенах красовались экраны с тизер-трейлером Black Ops 7.

В "Яме", зоне отдыха для сотрудников, теперь можно увидеть гигантскую зомби-мерзость Эбби, которая запомнилась многим на COD NEXT в 2024 году. Фрески с Дэвидом "Секцией" Мэйсоном и Эммой Каган украшают кабинки тестовых станций.

Затем мы переместились в театр – затемненную комнату с синей подсветкой и рядами кресел. На экранах демонстрировалась обложка Black Ops 7 с Дэвидом Мэйсоном в сине-оранжевых тонах. Команда Treyarch и Raven Software представила нам брифинг, в котором с энтузиазмом рассказала о своей работе.

"В студии царит любовь к Black Ops," – сказал Йейл Миллер, директор по производству Treyarch. "Чтобы создавать отличные игры, нужно понимать, чем команда действительно увлечена."

Слушая разработчиков, понимаешь, насколько они любят эту франшизу. Особенно запомнился момент, когда художник с восторгом рассказывал о новых эффектах частиц GPU и о том, как это повлияет на жуткие карты зомби, покрытые туманом.

Верность традициям Black Ops и создание чего-то нового

Call of Duty часто критикуют за то, что каждая новая игра – это просто перекрашенная старая, несмотря на различия между частями серии. Это обвинение усиливается, когда Activision и студии, работающие над игрой, пытаются разрабатывать и выпускать сиквелы одновременно, как это было с Modern Warfare 2 и 3 в 2022 и 2023 годах.

В таких случаях неизбежно возникают разговоры о том, что новый проект – это всего лишь "расширение" предыдущего. Подобные слухи ходили и вокруг первого в истории запуска сиквела Black Ops, но тизер-трейлер быстро развеял их, показав, что Black Ops 7 сильно отличается от предшественника.

"Мы хотели сделать что-то совершенно уникальное по сравнению с Black Ops 6," – подчеркнул Миллер.

Call of Duty: Black Ops 2 рассказывала историю, разделённую на две временные линии. Это стало идеальной основой для сюжета, который можно разделить между двумя играми, при этом сохранив ощущение связного сиквела. В Black Ops 2 мы увидели события 80-х годов с Фрэнком Вудсом и Алексом Мэйсоном. Затем, в 2025 году, игрок брал на себя роль сына Алекса, Дэвида "Секции" Мэйсона.

Для Black Ops 6 Raven Software вместе с Treyarch углубились в историю Фрэнка Вудса в 90-х. В Black Ops 7 команда решила продолжить историю Дэвида Мэйсона, создав новую, футуристическую историю, действие которой разворачивается в ближайшем будущем. Это позволило им экспериментировать с новыми технологиями и игровым процессом.

"Куда двигаться дальше?" – спрашивает Миллер. "Мы уже показали прошлое и будущее. Мы начали обсуждать, что хотим развивать. Нам захотелось немного сойти с ума и пойти дальше."

"Мы много говорили о том, что такое ДНК Black Ops," – продолжает Миллер. "Мы постоянно возвращались к 2035 году. Какие новые истории мы могли бы рассказать в этом сеттинге? Ближайшее будущее всем понравилось, потому что оно позволяет нам играть с экипировкой и гаджетами. Но потом мы подумали: "О, это становится слишком похоже на Black Ops 2!" Но это канон для нас."

Миллер объясняет, что команда остановилась на 10-летнем разрыве между событиями Black Ops 2 (2025 год) и Black Ops 7 (2035 год). Это дало им возможность рассказать новую историю и показать последствия действий, предпринятых в предыдущих играх.

Параллельная разработка Black Ops 6 и Black Ops 7 позволила создать две очень разные, но связанные между собой истории. "Мы можем продвигать идеи, контент и впечатления, которые просто невозможно получить в 1990 году."

"Они были одобрены одновременно," – говорит Мэтт Скронс. "С самого начала мы знали, что Black Ops 6 и Black Ops 7 будут разрабатываться вместе. [В Black Ops 6] команда смогла погрузиться в эпоху 90-х, чего мы никогда раньше не делали. А сразу после этого, вместе с нашими партнерами, мы переходим в ближайшее будущее."

"Например, активный камуфляж – это то, что мы не могли бы сделать в Black Ops 6, верно?" – продолжает Скронс. "Мы – Black Ops, поэтому, вероятно, нашли бы способ, чтобы это имело смысл, но это конкретный пример контента, который мы просто не могли бы реализовать в рамках той истории."

"В Black Ops 7, благодаря возможности перенестись в ближайшее будущее и освободиться от ограничений, связанных с исторической достоверностью, мы смогли проявить больше креатива в отношении технологий," – говорит Скронс.

Возвращение Black Ops 7 в будущее заставило меня задуматься, не близится ли конец франшизы. Но Миллер быстро развеял эти опасения: "Это не может быть [концом] для нас, потому что мы любим и другие наши игры. Black Ops 3 – это канон, верно? Там еще есть много чего для изучения."

"У нас есть важные моменты, например, смерть Вудса," – продолжает Миллер, ссылаясь на момент из трейлера Black Ops 7, где мы видим надгробную плиту Фрэнка Вудса. "Это персонаж, которого больше нет в нашем мире. Некоторые из этих вещей даются команде нелегко... но я не думаю, что мы воспринимаем это как нечто окончательное."

"В будущем есть Black Ops 4 и Black Ops 3, так что это было бы невозможно, если бы мы не нашли способ разорвать временную линию. Но мы не делаем игру."

Планы по контенту для Black Ops 7

Во время брифинга команда Treyarch и Raven рассказала о семи "столпах" Black Ops 7 – от совершенно нового эндгейм-контента кампании до кооперативного Dead Ops Arcade 4. Но Call of Duty не ограничивается контентом на старте. Каждая игра получает год поддержки после запуска, включая новые карты и режимы для мультиплеера, оружие, оперативников и многое другое.

Семь различных игровых режимов, каждый со своим набором контента, открывают широкие возможности для заполнения дорожных карт, выпускаемых каждый сезон. Однако планирование контента – непростая задача. "На самом деле очень сложно сбалансировать все по всем режимам," – говорит директор по дизайну Treyarch Мэтт Скронс.

"Мы делаем все возможное," – добавляет Миллер.

Скронс повторяет эту мысль, а Миллер добавляет: "Уверен, сообщество даст нам знать, если баланс будет не идеальным."

"Но у нас отличная команда системных дизайнеров, которые глубоко погружены в таблицы по всем режимам," – добавляет Скронс.

Говоря о семи "столпах" Black Ops 7, Скронс продолжает: "Нам было очень интересно, когда мы осознали, что во все это можно играть с друзьями или в одиночку. Каждый раз, когда вы играете, будь то основной мультиплеер, Skirmish, кооперативная кампания, Dead Ops или Zombies, вы всегда будете зарабатывать камуфляж или продвигаться по боевому пропуску. Это самое захватывающее. Вы можете придерживаться одного режима, но есть много других, которые стоит попробовать."

Хотя кооператив возвращается в Black Ops 7, не стоит ожидать, что это станет стандартом для каждой игры Call of Duty в будущем. "Это то, что подходит для этой игры," – говорит Миллер. "Ключевое слово здесь – "связанный". Мы говорим о том, что делает эту игру уникальной."

Нам было очень интересно, когда мы осознали, что во все это можно играть с друзьями или в одиночку.

Мэтт Скронс, директор по дизайну Treyarch

Команда изначально рассматривала возможность добавления только кооператива на двух игроков в Black Ops 7, так как это было бы проще, по словам Миллера: "Но тогда вы не сможете пройти со своим отрядом через зомби!"

Решение добавить кооператив подтолкнуло команду кампании к идее добавить систему прогресса камуфляжа. "Если это действительно связанная игра, то прогресс должен быть везде."

Это привело к дальнейшим связям, которые, на первый взгляд, могут показаться незначительными, но имеют смысл в контексте. "Связанные перки," – добавляет Миллер, – "даже HUD, где вы видите, что делает ваш отряд. Вы можете видеть это в военных играх, где есть четкая информация о действиях других игроков." Миллер говорит, что команда взяла эти идеи из реального мира и применила их к игровым системам Black Ops 7.

Совместный опыт и небольшой сюрприз

Разговор о связности и совместном прохождении кампании перешел к недавно анонсированному эндгейм-режиму для Black Ops 7. Действие которого происходит в мире Авалона, новейший из семи "столпов" Black Ops 7 – это режим "Игрок против окружения" (PvE), в котором игроки в вингсьютах объединяются в отряды по четыре человека. На сервере может находиться до 32 игроков.

"У нас было много споров по этому поводу," – говорит Миллер с ухмылкой, когда его спросили, будет ли режим строго PvE. "Возможно, здесь будет небольшой сюрприз," – добавляет Скронс.

"Есть множество занятий, контрактов и других вещей, которые вы можете делать," – говорит Миллер. "Мир Авалона разделен на разные зоны сложности. В определенных областях будет гораздо сложнее выполнять задачи, и вам нужно будет быть более прокачанным, чтобы заходить туда, иначе вас уничтожат.

Некоторые из этих действий вы можете выполнять в одиночку, или объединиться с другими отрядами. Для определенных действий потребуется объединиться с большим количеством игроков," – продолжает Миллер.

Хотя многое из того, что мы видели на новой карте Авалона, напоминает DMZ и Modern Warfare Zombies, есть небольшое отличие. Сервер не остается открытым бесконечно, и есть ограничение по времени, в течение которого вы и ваш отряд можете оставаться в Авалоне.

К сожалению, у нас не было возможности увидеть Авалон в действии, но комментарии команды заставляют меня представлять себе что-то среднее между DMZ/MWZ и режимом "Выживание" из The Division.

Однако не всем поклонникам масштабных режимов нравится кооператив. Именно здесь на помощь приходит Skirmish.

"Это то, что нам не чуждо," – говорит Скронс о новом режиме 20 на 20. "Мы делали комбинированные вооружения в Cold War, и нам было очень весело.

Мы всегда экспериментировали с наземной войной в различных ее проявлениях. Режим 20 на 20 оказался самым интересным. Я говорил о том, чтобы попытаться достичь правильного темпа Black Ops, где не слишком безумно, но и не скучно."

"Мы все еще дорабатываем некоторые вещи," – говорит Миллер. "Но я думаю, что мы на правильном пути," – добавляет Скронс.

По словам Миллера, команде пришлось решить, что будет частью плана для Warzone. "Мы не хотим просто создать еще один режим возрождения. Как он может быть уникальным и отличным от других? Это привело к разным размерам отрядов." О решении добавить вингсьюты, грейферы и броню Скронс говорит: "Это просто весело!"

Это не может быть [концом] для нас, потому что мы любим и другие наши игры. Black Ops 3 – это канон, верно? Там еще есть много чего для изучения.

Йейл Миллер, директор по производству Treyarch

Black Ops 7: амбициозно, но дружелюбно к прошлому поколению консолей

Миллер и Скронс много говорят о связности Call of Duty: Black Ops 7 и постоянно расширяющихся "столпах" игрового процесса. Кажется неизбежным, что некоторые из этих новых функций будут урезаны, чтобы игра вышла в срок. Мы видели это на примере Call of Duty: Black Ops 6, когда режим театра был удален из версии для консолей прошлого поколения. Значит ли это, что некоторые из семи "столпов" Black Ops 7 не попадут на PS4 и Xbox One?

"Кое-что придется убрать," – подтверждает Миллер, говоря об отсутствии некоторых функций на прошлом поколении консолей. Но он также уверяет, что все основные возможности игры будут доступны. "Мы добавляем много украшений, чтобы игра выглядела как можно лучше. На PS4, Xbox One и на слабых ПК. Мы хотим, чтобы люди со слабыми ПК тоже могли играть."

Наша цель – поддерживать режим театра, но я не знаю, чем все закончится.

Йейл Миллер, директор по производству Treyarch

"Размер игры немного увеличится – об этом будет объявлено позже. Но в целом, геймплей останется тем же, и вы сможете играть со всеми. Возможно, будет меньше частиц и отражений. То, что вы видели в Forge, где свет отражается от поверхности."

Миллер также добавляет, что включение и поддержка режима Theater все еще обсуждается. "Наша цель – поддерживать режим театра, но я не знаю, чем все закончится."

Игроки на консолях текущего поколения и на ПК с более мощным железом могут рассчитывать на большее количество "украшений". "Полная трассировка лучей, трассировка путей, большая плотность частиц, сглаживание и другие подобные вещи," – заключил Миллер.

Генеративный ИИ и Black Ops

Пока мы обсуждали графику в игре, мне показалось уместным спросить Скронса и Миллера о будущем генеративного ИИ в Black Ops. Black Ops 6 подверглась критике за использование генеративного ИИ в наградах за события и в рамках наборов. Политика Steam, требующая раскрывать использование ИИ в играх, заставила Activision подтвердить, что они используют эту технологию.

Миллер быстро вмешался, чтобы подчеркнуть, что "все наши вещи созданы людьми". Он умело уходит от ответа, но по его языку тела ясно, что он не хочет задерживаться на этой теме.

"Конечно, команды изучали разные вещи и способы использования ИИ, но все, что вы видите сегодня, создано людьми," – повторяет Миллер.

Он также добавляет: "ИИ – это инструмент, и мы все еще разбираемся с ним. Я думаю, что все в отрасли выясняют, как его можно и нужно использовать."

Кажется маловероятным, что Black Ops 7 откажется от раскрытия использования генеративного ИИ в Steam, но, по крайней мере, команда, похоже, извлекла уроки из прошлых ошибок.

Call of Duty: Black Ops 7 разрабатывается Treyarch и Raven Software и издается Activision. Игра выйдет 14 ноября на консолях Xbox, PlayStation и ПК через Steam, Battle.net и Xbox. В день выхода она станет доступна в библиотеках Xbox Game Pass Ultimate и PC Game Pass.

Студия Treyarch всегда славилась своим умением создавать захватывающие и инновационные игровые опыты. Разработка Black Ops 6 и Black Ops 7 в тандеме позволила им воплотить в жизнь уникальные идеи, которые были бы невозможны при обычном цикле разработки. С нетерпением ждем возможности погрузиться в мир Black Ops 7 и оценить все нововведения, которые приготовила для нас команда Treyarch.