«Мир, вероятно, стал бы лучше с этой игрой»: бывший директор The Elder Scrolls Online размышляет о том, что Xbox отменила свою MMO «Project

Привет, друзья! Я, как большой фанат Elder Scrolls, не мог пройти мимо этой истории. The Elder Scrolls Online уже 12 лет держится на плаву, с новыми дополнениями и обновлениями от ZeniMax Online Studios. А параллельно студия работала над свежим MMO под кодовым названием Project Blackbird. Но в 2025 году Xbox решил закрыть проект, как и несколько других игр, плюс уволил кучу народу. И вот теперь бывший директор ESO, Мэтт Фиор, в интервью рассказал, как это было больно.

Ключевой арт для дополнения Blackwood в ESO. Игра вышла в 2021 году и до сих пор жива. Project Blackbird должен был стать следующим большим мультиплеером от ZeniMax. (Изображение: Bethesda Softworks)

Работа над Blackbird стартовала ещё в 2018-м, когда студия начала клепать новый движок специально под неё. К 2022 году над проектом трудились больше 200 человек, а к 2025-му – аж 300! Но потом Microsoft, после покупки Activision Blizzard за 69 миллиардов, начал резать расходы. И Blackbird ушёл под нож вместе с Everwild от Rare и Perfect Dark. Плюс закрыли The Initiative. Всё это часть больших сокращений в компании – уволили тысячи, многие ушли сами.

Фиор ушёл из студии именно из-за отмены. В Bluesky он написал, что это был удар. А в подкасте MinnMax он честно рассказал: "Делать игры – это всегда разбитое сердце. Ты можешь быть в лучшей студии мира, но решения принимаются сверху, и они бьют по людям". Он понимает финансы – "Мы просто число в отчёте, и если оно большое, его анализируют". Blackbird с его новым движком обещал стабильные обновления, но стартовые затраты были огромными. Microsoft хотел предсказуемый рост прибыли, а геймдев – это лотерея.

Видеоинтервью: "Разрушительная отмена преемника Elder Scrolls Online" от MinnMax. Здесь Фиор делится мыслями в деталях. Смотрите, если интересно! (YouTube)

Фиор говорит, что для Microsoft успешная игра вроде ESO – не такой уж приоритет. Им нужны стабильные цифры, как в любой публичной компании. "Можешь винить Xbox, но это как EA в 2008-м или Activision в 2004-м. Бизнес есть бизнес, и иногда он жестокий". Он не злится лично, но с решением не согласен. Blackbird был его идеей – он придумал концепт и дизайн мира, команда доработала. Игра ещё нуждалась в доработках, но уже была "в разы лучше всего остального на рынке" и супер-весёлой. "Мир, наверное, был бы лучше с этой игрой", – подытожил он. 😔

Проект мог стать хитом в фэнтезийном MMO-жанре, особенно после успеха ESO. Жаль, что из-за корпоративных ножниц фанаты потеряли шанс. А вы расстроились из-за отмены? Хотели бы поиграть в Blackbird или ESO хватает? Голосуйте ниже, если интересно!

Project Blackbird мог стать свежим ветром в MMO, но бизнес Microsoft выбрал счёт в отчёте вместо творчества. Жаль терять такие амбициозные идеи. – Евгений (MSReview)