С каждой консолью XBOX совершал скачок поколений

XBOX приближается к своему 25-летию, и это событие, запланированное на 15 ноября, обещает быть отмечено выпуском специального оборудования, праздничной атрибутики и тематических косметических предметов от игрового подразделения Microsoft. Удивительно осознавать, насколько быстро летит время, вспоминая недавний запуск оригинального XBOX.

XBOX доказал свою способность к итерации аппаратного обеспечения и инновациям в игровом опыте на протяжении многих лет. Давайте оглянемся назад и посмотрим, как менялась производительность консолей XBOX от оригинальной модели до Series X и далее.

Необычный, но влиятельный, оригинальный контроллер Duke сегодня вызывает странную ностальгию. Первая консоль Microsoft была невероятно громоздкой и тяжелой, напичканной компонентами, которые казались взятыми из настольного ПК среднего или высокого класса того времени. Ее DVD-привод соседствовал с 3,5-дюймовым жестким диском объемом 8–10 ГБ, подключенным через старые IDE-шлейфы, и вместе они составляли большую часть ее веса. Некоторые отважные пользователи заменяли свои жесткие диски, что требовало специальных программных модификаций.

Внутри Intel предоставила модифицированный процессор Pentium III x86, построенный на 180-нм техпроцессе, который с тех пор невероятно масштабировался до новейшего 18A техпроцесса, используемого в современных чипах. Работая на частоте 733 МГц, процессор соседствовал с 64 МБ оперативной памяти DDR (мегабайты, не гигабайты), работающей на частоте 200 МГц, и GPU на базе NVIDIA GeForce 3 с частотой 233 МГц.

Оглядываясь назад, удивительно, насколько оригинальный XBOX походил на ПК многих моих друзей того времени; мы либо использовали процессоры Intel с GPU NVIDIA, либо выбирали процессоры AMD с GPU ATI (позже приобретенной AMD). Это не было постоянным партнерством для Microsoft, но оно обеспечило сильного конкурента PlayStation 2 от Sony, хотя для меня, подростка, он оставался недостижимым.

XBOX 360 (2005)

XBOX 360, по-прежнему одна из самых влиятельных консолей. С точки зрения дизайна, эта тонкая консоль сильно отличалась от своего громоздкого предшественника. XBOX 360 сразу произвела на меня впечатление и так же быстро опустошила мои первые заработанные деньги. На этот раз Microsoft выбрала 64-битный процессор PowerPC от IBM, еще больше отдалившись от традиционной архитектуры ПК, с огромным скачком тактовой частоты до 3,2 ГГц в своем трехъядерном чипе.

Этот переход к многоядерному процессору делает прямое сравнение тактовых частот несколько бессмысленным, но все равно впечатляет, насколько сильно XBOX продвинулся за одно поколение. Его унифицированная память перешла с DDR SDRAM на 512 МБ GDDR3 RAM, работающую на частоте 700 МГц, что дало в восемь раз большую емкость и в три раза большую пропускную способность, а GPU сменил команду на разработанный ATI 'Xenos' с частотой 500 МГц.

Объем хранения сложнее определить, потому что Microsoft предлагала так много разных моделей, редизайнов и расширяемых дополнений. Самые ранние консоли XBOX 360, которые я видел, продавались без жесткого диска или с моделью 'Premium' с 20 ГБ HDD в комплекте. Для игровых дисков Microsoft сохранила DVD, но увеличила скорость чтения и перешла на SATA-подключенный двухслойный дисковод.

XBOX One (2013)

Kinect не взлетел, но XBOX One был надежным. Ах, универсальный развлекательный центр. Я так жадно купил XBOX ONE, потому что хотел играть в Quantum Break, но меня также интриговала его привлекательность в качестве ТВ-тюнера с прямыми трансляциями, закрепленными сбоку экрана. Конечно, я так и не получил обещанную функцию DVR, а сенсор Kinect 2.0 лишь собирал пыль, но консоль все равно обладала своей игровой привлекательностью.

Именно тогда консоли Microsoft снова стали напоминать ПК, с восьмиядерным процессором AMD Jaguar, работающим с инструкциями x86-64, на частоте 1,75 ГГц. Это не было таким ошеломляющим, как эволюция XBOX 360, но XBOX ONE поставлялся с 8 ГБ DDR3 RAM, что дало 16-кратный скачок в емкости памяти по сравнению с предыдущим поколением; все это было частью новой консоли, которую разработчикам игр было в целом легче осваивать.

Именно здесь началась современная эра AMD для Microsoft, с GPU, работающим на частоте 853 МГц, встроенным в единый APU и обеспечивающим сырую графическую вычислительную производительность примерно в пять раз быстрее, чем XBOX 360. Хранение данных значительно увеличилось до 500 ГБ для поддержки установки игр, и Microsoft наконец-то приняла Blu-ray с дисководом BD-ROM, но игры уже переходили на цифровой формат.

XBOX Series X (2020)

XBOX Series X, как мы ее знаем; монолит в стиле Кубрика. Да, текущему поколению почти шесть лет. Мы снова вступаем в эпоху спекуляций о том, что будет дальше, но XBOX Series X (и Series S) остаются основным фокусом бренда. В ноябре даже выйдет специальное издание консоли и контроллера «Xbox Series X25» с прозрачным зеленым корпусом, хотя я вполне доволен своими оригинальными вариантами Series X|S.

Характеристики стали более нюансированными: восьмиядерный процессор AMD Zen 2 работает на частоте 3,66 ГГц, в паре с GPU AMD RDNA 2 на частоте 1,82 ГГц в другом кастомном APU. Для унифицированной памяти Microsoft перешла на 16 ГБ GDDR6 RAM, а хранилище начинается с 1 ТБ PCIe 4.0 NVMe SSD, в зависимости от выбранной модели. Собственное внешнее хранилище также вернулось в этом поколении, до 4 ТБ.

Привод Ultra HD Blu-ray также был стандартным при запуске, но более поздние «полностью цифровые» модели его лишились, что соответствует продолжающейся тенденции перехода к цифровым играм. Некоторые крупные релизы уже выходят без физических носителей, и разумно предположить, что Series X может стать последней консолью Microsoft, которая по умолчанию будет их поддерживать.

XBOX Project Helix (2028?)

Project Helix — это просто кодовое название, но это едва ли секрет. Итак, что же дальше? Мы уже знаем, что Project Helix будет "работать на базе кастомного SoC от AMD"**,* как и APU в предыдущих консолях XBOX, и что высококачественная графика является приоритетом для бренда. Технология трассировки лучей, в частности, обеспечивает невероятно реалистичное освещение, отражения и тени, но она очень требовательна к любому оборудованию, и здесь на помощь приходит ИИ.

Технология масштабирования AMD FidelityFX Super Resolution (FSR) уже проникает в консоли XBOX текущего поколения через FSR 4.1, и раннее тестирование с бета-драйверами на портативных игровых ПК XBOX Ally показывает некоторые перспективы для улучшения визуальной точности при той же производительности. Новый масштабировщик с ИИ кажется вероятным для следующего XBOX, но это будет зависеть от того, что AMD сможет поддерживать своими аппаратными планами.

(Project Helix) вероятно, будет самой похожей на ПК консолью, но с серьезными издержками.

Конечно, огромный слон в комнате сейчас — это продолжающийся кризис памяти. Нехватка компонентов привела к росту цен и полностью вытеснила с рынка некоторые из самых высокопроизводительных потребительских GPU, поскольку крупные бренды, такие как NVIDIA, сосредоточились на оборудовании для крупномасштабных платформ искусственного интеллекта. Вероятно, это будет самая похожая на ПК консоль, но с серьезными издержками.

Ее буквальная стоимость будет по-прежнему самой насущной проблемой, волнующей давних игроков XBOX. Обе консоли Series X|S уже испытали повышение цен, что заставляет многих задаваться вопросом, сколько им придется заплатить за консоль следующего поколения. Является ли $1 000+ реалистичным ожиданием, или Microsoft сможет получить какие-то уступки, чтобы компенсировать завышенные производственные расходы? Посмотрим, что покажет 2027 год.

Евгений (MSReview): Новое поколение XBOX, Project Helix, обещает стать вершиной аппаратных инноваций с кастомным AMD SoC и акцентом на трассировку лучей и ИИ-масштабирование, однако надвигающийся кризис памяти и потенциально высокая цена могут стать серьезными вызовами для его массового принятия.