Чтобы спасти Xbox, Аше Шарме не обязательно побеждать PlayStation или Steam — ей нужно победить саму Microsoft

Я уже больше десяти лет освещаю Xbox и Microsoft, и каждый раз одни и те же проблемы возвращаются, как бумеранг. Для каждого крутого решения Microsoft, кажется, обязательно наступит на грабли — как в мультике. Сообщество шутит над этим: "Xbox так отжигает! Xbox мертв!" — месяц за месяцем, пока компания не может предложить стабильный сервис и четкую миссию. 😩

Это не только про Xbox. GitHub в кризисе, а Windows сейчас борется за качество через инициативу вроде Windows K2. Satya Nadella сам сказал на последнем звонке инвесторам, что нужно вернуть доверие клиентов — ведь пользователи Xbox, Windows и других продуктов Microsoft бегут к конкурентам быстрее, чем я допиваю кофе. Как взять монополию вроде Windows и так её запороть? Вспомним Skype, MSN Messenger, Windows Mobile... Но давайте сосредоточимся на Xbox — это как канарейка в шахте для всей Microsoft.

Новая глава Xbox, Аша Шарма, делает правильные шаги и говорит верные вещи. Фанаты Xbox впервые за годы чувствуют оптимизм. Но я здесь, чтобы немножко испортить настроение (извините). Даже пока Аша работает сутками напролёт за будущее Xbox, основные проблемы никуда не делись. И самая большая из них — сама Microsoft.

Аша Шарме нужно победить Microsoft

Чтобы Xbox выжил, Аше не нужно громить PlayStation, Nintendo, Steam или кого-то ещё в гейминге: ей нужно победить Microsoft изнутри. После покупки Activision Blizzard Microsoft зачем-то поставила перед Xbox безумную цель: 30% маржи прибыли. Никто в истории гейминга даже близко не приближался к такому стабильно. Эта "маржа ответственности" (как её называют внутри) нанесла Xbox сокрушительный удар, и последствия будут ощущаться годами.

Самая большая жертва — Xbox-аппаратка, которая может быть уже безвозвратно потеряна. Заголовки кричат о падении продаж Xbox на 30% квартал за кварталом, как зловещий отсчёт. Но это не полная картина. Microsoft сама спланировала этот спад — и хуже того, он продолжается.

Xbox Series X|S не валяются без дела на полках. Спрос есть, но склада нет. Microsoft не закупила нужное количество консолей, потому что железо не даёт высокой маржи. А теперь, в год GTA 6, Xbox нечем будет торговать. Память уже скуплена PlayStation и другими, кто думает на год вперёд, а не квартал. И пока AI жрёт запасы памяти, новая команда Xbox ничего не сможет изменить.

Это типичная недальновидность эры Наделлы: копейка сегодня, паника завтра. Мы уже в панике по всему стеку Microsoft: Xbox, Windows и дальше. Документы, которые я видел и подтвердил источниками, показывают, как Xbox пыталась достичь "30% к 2030". Варианты были кошмарными: срезать обратную совместимость с Xbox One и Series X|S на будущих консолях, уходить от железа к софту.

Предыдущее руководство Xbox чудом сохранило остатки аппаратки и протолкнуло next-gen Xbox Helix с обратной совместимостью. Но маржевые цели остались...

Ещё один удар: игры на платформы конкурентов, как PlayStation, — это помогает Sony, но убивает Xbox как платформу. Отсутствие стока оправдывало отказ от эксклюзивов. И ситуация со стоком держится, так что не ждите от Аши быстрого возврата эксклюзивов. В ближайшее время Xbox нечем продавать, зачем вкладываться в маркетинг несуществующего железа?

Это замкнутый круг, и в среднесрочной перспективе продажи на PlayStation помогут инвестировать в будущее. Но выживет ли Xbox-аппаратка после такого самоуничтожения?

А помните подъём цены Xbox Game Pass Ultimate на 50% (теперь отменили из-за отмен подписок), попытки поднять игры до $80, разрушение сервиса поддержки? Всё это — погоня за маржей.

Microsoft спроектировала спад Xbox, гоняясь за вымышленной маржей — и теперь видим плоды. Даже после искусственного роста Xbox снова сжимается. Браво. 👏

Аша Шарма знает успех, но Microsoft позволит ли?

Microsoft рванула к будущему, которого нет, предполагая, что игроки проглотят. Пока она ковырялась, PlayStation, Valve и другие встали в очередь. SteamOS — реальная угроза Windows в гейминге, а дальше — и всей ОС. Google делает десктопный Android с геймингом и AI, плюс корпоративные сервисы, наступающие на Microsoft 365.

Apple и Google не дадут Microsoft на мобильном, используя провал с Windows Phone. PlayStation, Nintendo и Valve не будут миловать — они знают, что Xbox без стока. Вода густая от зелёной крови, но только Microsoft не учуяла.

Аша срывает низкие фрукты. Но проблемы, созданные Microsoft, продлятся, пока AI жрёт память (которую Microsoft сама и подтолкнула).

Аша Шарме придётся сделать невозможное: конкурировать с растущим Valve, доминирующей PlayStation и дуополией Google/Apple. Ей нужно победить мизерный и пораженческий короткосрочный подход Microsoft.

Аша умеет растить платформы — сплошной успех в карьере. После разговора с ней я уверен: она будет драться за Xbox. Но ей предстоит невозможное: не только внешние битвы, но и внутренние. Спасение Xbox требует полной поддержки для исправления ошибок Эми Худ и Сатьи Наделлы, плюс инвестиций в Xbox PC, гейминг-франшизы и привлечение молодёжи (которую Microsoft и индустрия забросили).

Не уверен, что у Microsoft хватит выдержки. Xbox ещё не вышел из леса.

Не ошибаюсь: пока топ-менеджмент Microsoft не покажет долгосрочное мышление, отодвинув жадность акционеров, Xbox, Windows, Surface и все продукты, сервисы и клиенты будут страдать.

Я верю, что Аша Шарма будет бороться с нынешними тенденциями Microsoft к стагнации... Если она спасёт Xbox, то совершит невозможное. Может, кресло CEO Microsoft ждёт впереди. 🚀

Чтобы спасти Xbox, Аша Шарма должна убедить Сатью Наделлу в необходимости долгосрочных инвестиций, а не квартальной прибыли. Microsoft — главный враг самой себе, и это ключ к успеху. — Евгений (MSReview)