Пора Xbox перестать извиняться за своё существование

Xbox сейчас меняется под новым CEO Ашей Шармой, но пока это только начало. Я вот думаю, что в первую очередь Xbox нужно изменить подход к тому, как он представляет себя публике. Xbox должен перестать прятаться в тени.

Майкрософт назначила Ашу Шарму вместо Фила Спенсера пару недель назад, и мы уже видим кучу изменений в Xbox: обновления иконок, баннеров, а впереди ещё больше. Но это отдельная история.

В ближайшее время Xbox Series X|S получил серию быстрых обновлений после месяцев тишины. Шарма публично отреагировала на жалобы фанатов о нехватке эксклюзивов и цене Xbox Game Pass Ultimate. Она сказала, что хочет вернуть Xbox "ренегатский дух" и поставить сообщество в центр всего.

Это отражает общие изменения в Майкрософт. И Xbox, и Windows теперь фокусируются на отзывах пользователей, давление на маржу снижено. Теперь можно вкладываться в качество, без этих дурацких мер экономии. Год назад слышали, что бухгалтеры Майкрософт требовали от Xbox 30% маржи прибыли — это бред, такого в игровой индустрии не бывает.

В общем, те времена прошли, потому что они не сработали. Продажи Xbox падают, рост игроков стоит на месте, выручка тоже в минусе. Вина частично на слабом Call of Duty, но и на этих абсурдных ограничениях.

У Xbox куча проблем со всех сторон, но если определять новую эру и "ренегатский дух", то вот: Xbox должен выйти из тени и перестать извиняться за то, что существует.

Хорошие парни приходят последними

Недавно смотрел Red Bull Age of Empires Wololo — это успех Майкрософт. Age of Empires — легенда, наравне с Halo, Flight Simulator, Forza и даже Solitaire. Под Филом Спенсером RTS переживает ренессанс.

Турнир удался: живой оркестр, костюмы, сотни тысяч зрителей, толпа в зале... Но Майкрософт и Xbox там как будто не было. Ни брендинга, ни упоминаний, ни участия.

Это мелкий пример большой проблемы, которую фанаты Xbox заметили давно. Вспомните "This is an Xbox" — там Xbox-железо вообще не рекламировали, а наоборот, конкурентов. Samsung Galaxy Fold звали "Xbox". Зачем Майкрософт платит, чтобы продвигать конкурирующее железо, ОС от Google и другой подход к вычислениям?

Аша Шарма, похоже, согласилась и недавно убила эту кампанию.

Такая тенденция продолжается в шоуках Xbox: они рекламируют платформы конкурентов наравне с собой. Недавно был шоукей Metro 2039, и в конце напомнили, что игра выйдет не только на Xbox Series X|S, но и на PS5, Steam, Epic и, наверное, на холодильнике Samsung.

А на YouTube PlayStation трейлер Metro 2039 не упоминает Xbox — и правильно, они конкуренты. Только Xbox ведёт себя как "милый мальчик", информируя, где купить игру. Но мир не идеальный. Xbox в конкурентной среде, где другие платформы хотят его уничтожить и оставить игроков с устаревшим контентом на мёртвом магазине.

Майкрософт любит жаловаться на вызовы в гейминге: от Roblox до TikTok и экономики. Но сначала посмотрите на себя — как вы выглядите в этой борьбе, прежде чем винить внешние факторы.

Xbox ведёт себя как компания на обочине. Не хочет конкурировать, принимает вину за падение и говорит "что поделать". Если не борешься за клиентов, зачем им в тебя вкладываться?

Ренегаты конкурируют

Проблемы Xbox сложные, но не уникальные. Roblox и TikTok замедлили рост на всех платформах, но вместо сдачи нужно понять, что в них лучше, и предложить круче.

"This is an Xbox" для меня — символ "давайте сдадимся". Не продвигало ничего своего. Зачем тоASTER Samsung "Xbox"? Эти деньги могли пойти на Xbox Play Anywhere, Cloud Gaming. Quick Resume! Или на то, что Series S — самый дешёвый способ поиграть в GTA 6.

В мире, где внимание рассеяно, Xbox не может показывать слабость. Где сток Series X|S? Где маркетинг продуктов? Где глобальный маркетинг? Брендинг Xbox должен быть везде: в их играх, трейлерах. Интеграция аккаунтов, ачивки, социалка — везде, от Candy Crush на Android до Call of Duty на PS. Xbox должен использовать свои IP для конкуренции, а не прятаться. Перестаньте извиняться и рекламировать конкурентов, многие из которых хотят, чтобы вы ушли из индустрии. Продвигать Android — это безумие, Google же главный враг Майкрософт.

Вы купили всё это... Используйте!

Рано судить, и может, этого не хватит против Roblox и Steam. Упростил проблемы, но Xbox был зелёным пастбищем раньше... Пора бороться, а не сдаваться.

Галерея

The Metro 2039 branding at the end of Microsoft's "First Look" show featured all the game's platforms, continuing Microsoft's recent trend of advertising competing platforms.

The same title card on PlayStation's YouTube channel. Competing platforms, as expected, nowhere to be seen.

В эпоху, когда внимание игроков рассеяно, Xbox должен стать более агрессивным в маркетинге, фокусируясь на своих сильных сторонах и не извиняясь за существование — это ключ к возвращению ренегатского духа. Евгений (MSReview)