Студии Xbox Double Fine, Ninja Theory и другие, согласно новому отчету, «находятся под угрозой закрытия» — «активные переговоры» о независимости продолжаются

Спустя несколько часов после появления информации о возможном закрытии студии Compulsion Games, разработчика South of Midnight для Xbox, стало известно, что ещё несколько студий Xbox Game Studios также могут быть под угрозой.

Согласно информации Bloomberg и его источников, знакомых с планами Microsoft, Double Fine Productions и Ninja Theory, подобно Compulsion Games, «находятся под угрозой закрытия» и ведут «активные переговоры об отделении» от Xbox. Сообщается, что «несколько других студий» также оказались в такой ситуации.

Double Fine известна своими играми Psychonauts, Keeper и недавно вышедшим файтингом Kiln, основанным на создании керамики. Ninja Theory, в свою очередь, создала серию мрачных фэнтезийных приключений Hellblade; всего несколько дней назад студия представила новую игру Senua по вселенной Hellblade на Xbox Games Showcase.

Microsoft рассматривает возможность продажи этих студий обратно их основателям, чтобы они могли стать независимыми разработчиками, сообщает Bloomberg, хотя при любом исходе многие сотрудники, скорее всего, потеряют свои рабочие места. Работники были проинформированы и получили возможность искать новые возможности, пока идут переговоры.

Отмечается, что ранее в тот же день появилась информация о том, что руководитель Xbox Game Studios Крейг Дункан и его начальник штаба Луиза О'Коннор либо скоро покинут Microsoft, либо уже ушли.

Сообщается, что грядущие закрытия и сокращения являются частью 100-дневной «перезагрузки Xbox» – крупной реорганизации Xbox как бизнеса, возглавляемой новым генеральным директором Ашей Шармой. На прошлой неделе Bloomberg сообщил, что эта реорганизация будет сопровождаться значительными увольнениями в июле.

Эта новость также появилась всего через несколько дней после отдельного сообщения о том, что «на столе» находится полная реструктуризация Xbox, при этом Microsoft, по-видимому, рассматривает возможность превращения Xbox в дочернюю компанию, одновременно концентрируясь на новых частях своих крупнейших франшиз, таких как Halo, Fallout и The Elder Scrolls.

Все признаки указывают на то, что Шарма и Xbox в целом ставят успех своих крупнейших и наиболее прибыльных франшиз в качестве главного приоритета после устойчивого снижения бизнеса. Это объясняет, почему именно эти студии находятся под угрозой отделения от Microsoft; South of Midnight, Keeper и игры серии Hellblade получили высокие оценки критиков, но не были самыми коммерчески успешными.

В итоге, независимо от причин Microsoft и Xbox для этих потенциальных закрытий, горько осознавать, что, вероятно, произойдут ещё большие увольнения в дополнение к тысячам, которые уже потрясли индустрию в последние годы. Только в прошлом году Xbox закрыла The Initiative и отменила Everwild, неназванную новую ММО от ZeniMax и Perfect Dark.

Евгений (MSReview): Текущая трансформация Xbox, с потенциальным закрытием и отделением студий, демонстрирует стремление к перефокусировке на ключевые франшизы и прибыльность, но при этом вызывает серьёзные опасения относительно будущего индустрии и судьбы талантливых разработчиков.