Xbox не сдаётся: Microsoft намекает на собственную портативную консоль и укрепляет позиции в игровом мире

В последнее время вокруг Xbox от Microsoft сгустились тучи критики. После волны увольнений компания, как и многие другие, подняла цены на свои продукты. Особенно болезненным для фанатов стало подорожание Xbox Game Pass Ultimate – сразу на 50%!

Эти шаги подорвали доверие геймеров и дали недоброжелателям повод для распространения негативной информации об Xbox.

На фоне этих слухов Microsoft выступила с заявлением, в котором подтвердила свою приверженность разработке нового поколения игрового оборудования Xbox.

Недавно Microsoft представила портативную консоль Xbox Ally, созданную в сотрудничестве с ASUS. Этот ПК в формате консоли вызвал неоднозначную реакцию из-за своего названия Xbox. Дело в том, что он не запускает игры, предназначенные для консолей Xbox. Xbox Ally – это полноценный портативный ПК, который просто поставляется с предустановленными сервисами и функциями Xbox. Он поддерживает более 1000 игр Xbox Play Anywhere (и их число постоянно растет) с облачными сохранениями. Тем не менее, даже сейчас многие игроки и журналисты не до конца понимают, что это за устройство и для чего оно нужно.

В новом интервью изданию Variety президент Xbox Сара Бонд рассказала о стратегии Microsoft в отношении игрового оборудования, отвечая на возникшие вопросы.

Многие поклонники Xbox опасаются, что будущее Xbox связано только с ПК, и они потеряют доступ к библиотеке консольных игр. (Изображение: Rebecca Spear)

Бонд прокомментировала цены на Xbox Ally и Xbox Ally X – 600 и 1000 долларов (примерно 54 000 и 90 000 рублей) соответственно. По словам источников, на ценообразование повлияли тарифы, а также тот факт, что ASUS не является владельцем платформы. Xbox, PlayStation и Steam Deck могут позволить себе субсидировать устройства, так как зарабатывают на продаже игр.

Бонд подчеркнула, что Xbox Ally – это продукт ASUS, и именно компания устанавливает цену. Поэтому не стоит ждать, что продажи устройства отразятся на квартальной прибыли Microsoft. Она отметила, что сотрудничество с ASUS выгодно обеим компаниям, так как позволяет объединить опыт и знания. ASUS уже давно и активно работает на рынке Windows-устройств.

Мы рассматривали возможность создания нескольких вариантов для пользователей. И ASUS стала идеальным партнером, потому что это их оборудование. Они отлично понимают рынок, знают, какие функции нужны пользователям, и определяют окончательную цену устройств.

Бонд отметила, что Xbox и Windows тесно сотрудничают для улучшения игрового опыта на подобных устройствах, и партнерство с ASUS позволило им "действительно трансформировать этот опыт и вывести его на новый уровень гораздо быстрее, чем мы могли бы сделать это в одиночку".

Xbox Ally X – отличный продукт, но можно ли его назвать настоящим Xbox? (Изображение: Jez Corden)

Microsoft отложила выпуск собственной портативной консоли Xbox, чтобы сосредоточиться на партнерстве с ASUS. Но источники утверждают, что разработка консоли Xbox от первого лица была лишь "приостановлена". Хотя "приостановленные" устройства редко возвращаются к жизни, в истории Microsoft бывали и такие случаи (например, Surface Duo). По имеющейся информации, Microsoft по-прежнему планирует когда-нибудь выпустить свою портативную консоль Xbox.

Вот что Сара Бонд ответила на вопрос о том, планирует ли Xbox производить собственное оборудование и портативные консоли:

Мы на 100% рассматриваем возможность создания чего-то в будущем. У нас в разработке оборудование следующего поколения. Мы занимаемся прототипированием и проектированием. У нас есть партнерство с AMD. То, что мы увидели здесь [с ASUS ROG Xbox Ally], было возможностью внедрять инновации по-новому и предоставить геймерам еще один выбор, в дополнение к нашему оборудованию следующего поколения. Мы всегда прислушиваемся к тому, чего хотят игроки и разработчики. Когда есть спрос на инновации, мы будем их создавать.

Доверие под вопросом: сможет ли Microsoft вернуть расположение геймеров?

Комментарии Сары Бонд могут показаться осторожными, если вы обеспокоены будущим Xbox. Microsoft не всегда была последовательна в поддержке своих потребительских продуктов, часто отказываясь от них при первых признаках проблем или конкуренции. На "кладбище Microsoft" покоится множество "убитых" продуктов, поскольку компания переключается на более перспективные направления (например, искусственный интеллект).

Microsoft инвестировала десятки миллиардов долларов в Xbox посредством приобретений, привлекла миллионы активных игроков на консолях и ПК, а также расширяет свою аудиторию на мобильных устройствах благодаря таким играм, как Candy Crush.

Xbox Ally предлагает лишь часть игр для пользователей консоли Xbox, но Microsoft также инвестировала сотни миллионов в облачную инфраструктуру, чтобы обеспечить совместимость в будущем, по мере того как границы между устройствами размываются, а скорость интернета растет. Это также отличная площадка для адаптации Windows для гостиной – о чем Microsoft мечтала десятилетиями. Windows 12, похоже, все больше ориентируется на голосовое управление на основе ИИ.

Xbox и игры встроены в общую бизнес-стратегию Microsoft. Вряд ли мы увидим игры, созданные на основе генеративного ИИ, в ближайшем будущем, но такие вещи, как Auto Super Resolution, смена версии файла сохранения и улучшения облачной потоковой передачи, безусловно, могут быть улучшены с помощью больших языковых моделей (LLM), не ограничивая при этом творчество человека.

Возможно, стратегия Xbox покажется слишком разрозненной, чтобы заинтересовать потребителей. Но она может оказаться и преобразующей, если Microsoft продолжит двигаться в выбранном направлении.

Мнение редакции: Microsoft делает смелые шаги в игровом пространстве, но для завоевания доверия потребителей потребуется последовательная поддержка и четкая стратегия.