Battlefield 6: Цена амбиций — разработчики на грани выгорания

После прохладного приема Battlefield 2042, последней игры в серии Battlefield от DICE (2021 год), издатель Electronic Arts (EA) решил во что бы то ни стало вернуть франшизу на вершину. Следующая игра Battlefield, известная под кодовым названием Glacier (в народе – Battlefield 6), задумана как самый амбициозный проект серии, призванный составить конкуренцию таким гигантам, как Call of Duty и Fortnite. Однако, как это часто бывает, благие намерения привели к проблемам: разработка превратилась в источник огромного стресса и переработок для создателей игры.

В недавней статье Ars Technica нынешние и бывшие сотрудники EA поделились подробностями о разработке Battlefield 6. Если раньше над Battlefield в основном трудилась DICE, а другие студии EA лишь оказывали поддержку, то теперь EA решила создать игру с режимом battle royale, одиночной кампанией, традиционным многопользовательским режимом с акцентом на комбинированные вооружения и возвращением безумного sandbox-режима Portal из 2042. И все это – чтобы тягаться с Call of Duty и Fortnite. Для достижения этой цели к разработке подключили множество команд и привлекли новое руководство.

Приход Байрона Бида, ранее работавшего над Call of Duty и Destiny, Винса Зампеллы, известного по Call of Duty и Titanfall, а также Маркуса Лехто, одного из создателей Halo, возглавившего новую команду Ridgeline Games для работы над одиночной кампанией, говорил о серьезности намерений EA. Компания замахнулась на невероятные 100 миллионов игроков в течение жизненного цикла Battlefield 6 и была готова инвестировать в игру более 400 миллионов долларов (около 36 млрд рублей).

"Battlefield никогда не достигала таких цифр", — признался один из разработчиков EA. "Для сравнения, 2042 собрала всего 22 миллиона", — добавил другой. Самая успешная часть серии, Battlefield 1 (2016), привлекла "возможно, 30 с лишним миллионов" игроков.

В начале 2024 года Ridgeline Games была расформирована, а EA закрыла студию после двух лет разработки из-за неудовлетворительных результатов. Как сообщают источники, должной оценки прогресса не проводилось, а от Ridgeline Games ожидали невозможного – работать так же эффективно, как устоявшиеся студии, при этом создавая себя с нуля.

Разработка кампании Battlefield 6 перешла к DICE, Criterion Games (Need for Speed) и Motive Studio (ремейк Dead Space), но, по словам источников, "от работы Ridgeline за два года практически ничего не осталось, что можно было бы использовать", поэтому разработку режима пришлось начинать с нуля. Это привело к увеличению расходов, и к весне 2025 года одиночная кампания оставалась единственным режимом, не достигшим стадии альфа-версии.

Еще одна проблема – культурные различия между американскими и европейскими командами. Разработчики DICE из Стокгольма (Швеция) стремятся "достичь наилучшего игрового опыта", в то время как американское руководство настаивает на "финансовых показателях, чтобы быть максимально прибыльными". Этот конфликт серьезно осложнил разработку.

Несмотря на жесткие сроки, студии продолжают двигаться вперед, хотя многие разработчики считают, что некоторые аспекты Battlefield 6 были запущены в производство преждевременно. "Если у вас нет прототипов, проработанных на этапе предпроизводства, вы будете постоянно догонять во время производства", — отметил один из сотрудников.

В результате многие ожидают, что некоторые функции придется вырезать или значительно отложить их выпуск. Один из разработчиков заявил, что без "огромного патча в первый день или раннего доступа к игре нереально выпустить" одиночную кампанию в надлежащем виде.

Но самое главное, что из-за завышенных ожиданий, медленного прогресса кампании, неэффективного межстудийного сотрудничества и поспешных решений разработчики Battlefield 6 испытывают "экстраординарный стресс и долгие часы", и многие вынуждены брать отпуск на недели и даже месяцы, чтобы избежать выгорания. И хотя EA пытается поддержать своих сотрудников, многие считают эти усилия неэффективными.

"По сравнению с другими проектами, над которыми я работал, здесь очень много людей брали отпуск из-за психического истощения. Некоторые всего на две недели или месяц, некоторые на восемь или девять месяцев", — рассказал один из разработчиков.

"Я обращался за помощью внутри EA, в HR, чтобы просто иметь возможность выразить трудности, которые я испытал лично или от коллег. Но никто не слушает. Они делают вид, что слушают, но в итоге ничего не меняется".

Цена непомерных амбиций

Очевидно, что EA, стремясь сделать Battlefield такой же успешной, как Call of Duty и Fortnite, пытается добиться желаемого любой ценой, не уделяя должного внимания созданию устойчивой и здоровой рабочей среды.

Вливание денег и рабочей силы в проект не решит фундаментальные проблемы, такие как разногласия и плохая коммуникация между студиями, и не обеспечит стабильность Battlefield 6. И, прежде всего, это не решение для изнурительной "переработки", вызванной плохим управлением.

Проблемы разработки Battlefield 6 имеют ужасную цену, и я обеспокоен за людей в DICE и других студиях, работающих над игрой. Если EA действительно заботится о своих сотрудниках, издателю необходимо решить основные проблемы.

Возможно, это означает отказ от некоторых функций или смирение с более медленным ростом, а также работу над повышением эффективности существующих процессов и предоставление большего времени, когда это необходимо. Разработка в текущем режиме просто неустойчива, и люди страдают из-за этого.

Мнение редакции MSReview: Electronic Arts попала в ловушку собственных амбиций. Желание конкурировать с гигантами индустрии, такими как Call of Duty и Fortnite, привело к нереалистичным ожиданиям и, как следствие, к нездоровой рабочей обстановке. Важно помнить, что качество игры и здоровье разработчиков неразрывно связаны.