Спайро вернулся с новой игрой, но команде, которая его воплотила в жизнь, пришлось преодолеть грани краха, чтобы завершить проект

На выставке XBOX Games Showcase 2026 было представлено множество захватывающих игровых новинок от AAA-студий и независимых команд. Однако один анонс привлек особое внимание. Как только на экране появился крупный фиолетовый текст и очаровательно странные птицеподобные существа, сразу же был узнан художественный стиль. Любимый фиолетовый дракон снова вернулся, чтобы противостоять новому врагу, хотя и с более зрелым дизайном, отражающим новую игровую механику.

Toys for Bob представила Spyro: A Realm Beyond в эффектном кинематографическом трейлере, включающем тизер новой способности героя — прощай, планирование, здравствуй, полет. Спайро парит в воздухе, используя свои новые навыки, свободно пролетая сквозь арки моста и собирая сферы в небесах красочного мира, где над облаками таится опасность от темного и загадочного злодея.

Анонс Spyro: A Realm Beyond оказался невероятно успешным. Кинематографический трейлер на YouTube-канале Spyro The Dragon собрал более 16 миллионов просмотров всего за две недели. Добавьте еще миллион, если сложить просмотры на каналах XBOX, Nintendo и PlayStation.

Однако успешное возрождение Спайро едва не сорвалось. Toys for Bob пришлось вернуться к своим независимым корням после того, как Activision намеревалась закрыть студию, чтобы дать любимому фиолетовому дракону "взрослые" крылья.

Путь, проложенный Toys for Bob — избежание закрытия и превращение в независимую студию, продолжающую работать в партнерстве с Activision и XBOX для публикации своей следующей игры, — может стать решением, которое спасет такие студии, как Ninja Theory и Compulsion Games. По слухам, они могут стать следующими кандидатами на закрытие в рамках "перезагрузки" нового генерального директора XBOX Аши Шармы.

Немногие игровые студии доживают до своего 35-летия. В условиях сегодняшней нестабильной игровой индустрии этот элитный клуб кажется еще более недостижимым. Но Toys for Bob, основанная в 1989 году как партнерство между Полом Райхом III и Фредом Фордом, а затем зарегистрированная ими как студия в 2002 году, каким-то образом сумела не просто дожить до 35-летия — она превзошла этот рубеж и продолжает создавать завораживающие и значимые цифровые миры для преданных поклонников.

Однако история Toys for Bob — это история стойкости. В 1990 году студия изменила ландшафт научно-фантастических игр с выпуском Star Control, за которым последовал сиквел Star Control II в 1992 году с Accolade, Inc. и Crystal Dynamics в качестве издателя. Toys for Bob продолжала сотрудничество с Crystal Dynamics до начала 2000-х годов, когда столкнулась с сокращениями после выхода Disney’s 102 Dalmatians: Puppies to the Rescue.

Мы уходили от типов игр, которые любим создавать и которыми наиболее известны.

Пол Ян, глава студии Toys for Bob

Студия нашла нового издателя в лице Activision и была полностью приобретена издателем в 2005 году. Затем Activision объединила Toys for Bob с Vivendi Games, которая в то время владела правами на IP Spyro, что позволило студии запустить серию Skylanders и стать пионером жанра "игрушки в жизнь". "У нас было фантастическое, успешное партнерство в течение всего этого времени", — сказал глава студии Toys for Bob Пол Ян в недавнем интервью IGN. Время Toys for Bob со Spyro не закончилось, поскольку затем они выпустили Spyro Reignited Trilogy в 2018 году.

Однако после невероятно успешного запуска Call of Duty: Warzone в марте 2020 года ситуация для студии изменилась, поскольку Activision начала выделять все свои студийные команды на ресурсоемкую условно-бесплатную королевскую битву. Toys for Bob заняла свое место в составе более чем дюжины студий, которые питали Call of Duty, а также оказывали поддержку Overwatch 2 и другим проектам Activision.

“Toys for Bob поддерживала эти инициативы, команды и игры. Мы очень гордимся проделанной работой, но в глубине души мы знали, что это не то, что нам подходит. Мы уходили от типов игр, которые любим создавать и которыми наиболее известны”, — сказал Ян.

Activision была приобретена Microsoft в 2022 году. Несмотря на заявления тогдашнего генерального директора Microsoft Gaming Фила Спенсера о потенциале студий для возрождения прошлых IP, офисы Toys for Bob все еще были закрыты на фоне массовых увольнений, затронувших 1900 рабочих мест в Microsoft в январе 2024 года. Всего четыре месяца спустя Toys for Bob успешно отделилась от Activision и вновь обрела независимость.

Как спасти студию разработки игр по образцу Toys for Bob

План Toys for Bob был беспрецедентным. Выкупить свою независимость. Вернуть себе творческий, финансовый и организационный контроль. Сохранить свою опытную команду. Для успеха плана он основывался на прошлом успехе Spyro. Команда представила новый проект по Spyro, издаваемый Activision и XBOX с планами выпустить его в день релиза в XBOX Game Pass, чтобы обеспечить свое будущее. Два года спустя после обретения независимости трейлер Spyro: A Realm Beyond, показанный на XBOX Showcase, выглядит как шаг в правильном направлении для радикального плана независимости, который окупается.

Однако чем больше все меняется, тем больше остается прежним. У XBOX новый генеральный директор со свежим взглядом на будущее компании, но растущие цены на оборудование и раздутые затраты на разработку съедают прибыль. Нам говорят, что грядет "жесткая перезагрузка". Студии, принадлежащие Microsoft, такие как Ninja Theory и Compulsion Games, являются новыми жертвенными агнцами, сидящими на пресловутом плахе, несмотря на сильное выступление Сенуа на XBOX Showcase 2026 и продолжающуюся череду наград South of Midnight.

Закрытие студий — бич игровой индустрии. Студии часто формируются из команд, которые органично объединяются, чтобы воплотить в жизнь творческое видение, а затем эти студии подхватываются издателями, которые обещают финансовую безопасность. Затем, когда меняются прихотливые течения индустрии, студию закрывают, и развиваемый творческий талант оказывается раздробленным между другими студиями, где цикл начинается снова. И это без учета того, что талант просто навсегда покидает игровую индустрию.

Spyro: A Realm Beyond был больше, чем просто анонс игры. Это было похоже на круг почета для независимой разработки игр и план выживания для студий, как сохранить все в целости даже перед лицом закрытия.

Если Аша Шарма решит взять на вооружение какие-либо страницы из playbook Фила Спенсера в качестве генерального директора, то, хочется надеяться, это будет та, которая сочла нужным принять план независимости Toys for Bob, чтобы студии, находящиеся под угрозой закрытия, могли получить шанс встать на ноги и создавать то, что они любят. Когда у таких студий, как Toys for Bob, есть возможность вернуться к своим независимым корням и сохранить творческие команды вместе, вместо того чтобы просто находить замки на дверях студий, выигрывают потребители.

При удачном стечении обстоятельств, радикальный план, позволивший Toys for Bob стать независимой студией с творческим контролем, может послужить дорожной картой для таких студий, как Ninja Theory и Compulsion Games, если слухи об их предстоящем закрытии окажутся правдой. Если что-то и нужно игровой индустрии прямо сейчас, так это радикальные планы независимости, которые окупаются.

Евгений (MSReview): Опыт Toys for Bob показывает, что студии могут выжить и даже процветать, обретая независимость и сохраняя творческий контроль, что является лучшим исходом для индустрии и игроков.