Дороже, чем раньше: Как Microsoft подняла цены на Xbox и почему за это заплатят разработчики игр

Разработка видеоигр – это чрезвычайно дорогостоящий и сложный процесс. С каждым годом затраты студий растут, и немалая доля этих расходов приходится на специализированное оборудование – комплекты для разработки, без которых невозможно создать игру для таких консолей, как Xbox Series X|S от Microsoft или PS5 от Sony.

И вот для разработчиков Xbox пришла новость, которая ударит по их карманам: Microsoft увеличивает стоимость своего Комплекта для разработки Xbox (XDK). Цена подскочила с $1500 до $2000 (около 180 000 рублей). Это существенный рост на 33%, означающий, что разработчикам и издателям придется доплачивать $500 за каждый приобретенный комплект.

Сведения об этом стали известны благодаря меморандуму, который Microsoft разослала партнерам.

«Корректировка отражает макроэкономические тенденции», — говорится в сообщении компании, которое объясняет решение о повышении цен. — «Мы по-прежнему стремимся предоставлять высококачественные инструменты и поддержку для ваших усилий по разработке».

Происходит это на фоне общего повышения цен в экосистеме Xbox. Вспомним:

• Всего месяц назад Microsoft подняла цены на сами консоли Xbox Series X|S, ссылаясь на те же «макроэкономические факторы».
• За несколько недель до этого цена на подписку Xbox Game Pass Ultimate выросла на 50%.

Почему растут цены и при чем тут политика?

Комплект для разработки Xbox (XDK) — это ключевой инструмент, который позволяет студиям создавать игры, совместимые с консолями Xbox Series X|S. (Изображение: Jennifer Young)

Большая политика и высокие цены: Ответные меры

Причины, по которым растут затраты на консоли Xbox и комплекты для разработки, тесно связаны с международной торговлей. Многие аналитики указывают на то, что это повышение цен является прямым ответом на тарифы, установленные предыдущей администрацией США на товары и продукцию, импортируемые из Китая.

Обратите внимание на цифры:

• Рост цен на консоли составил около 30%.
• Рост цен на XDK составляет 33%.

Эти показатели почти идеально совпадают с 30-процентным тарифом, введенным правительством США. По сути, разработчики и покупатели в конечном итоге оплачивают торговые войны.

Отвечая на изменение экономической ситуации, Microsoft, по слухам, планирует перенести производство своих устройств Surface и Xbox из Китая. Компания намерена изменить расположение не только окончательной сборки, но и производства отдельных компонентов. Если это удастся, есть надежда, что в перспективе это поможет снизить стоимость оборудования.

Торговые тарифы оказали значительное влияние на компании, зависящие от китайского экспорта, включая Microsoft. (Изображение: Getty Images | Andrew Harnik)

Почему это плохо для разработчиков?

Новый тариф вступил в силу немедленно. Это означает, что все комплекты XDK, приобретенные с недавних пор, стали дороже на $500. Это затронет студии не только в США, но и в Европе и других регионах.

На первый взгляд, разница в $500 может показаться незначительной в индустрии, где оперируют миллионами. Однако:

1. Крупные студии: Им требуется множество комплектов для разработки игр под Xbox, и общие расходы, безусловно, возрастут.
2. Независимые (инди) разработчики: Именно они пострадают сильнее всего. У небольших команд нет таких глубоких финансовых резервов, как у крупных издателей. Увеличение стоимости XDK может создать серьезный барьер, усложняя им вывод своих игр на консоли Microsoft.

В конечном итоге, это очень неприятная новость для разработчиков игр и еще одно повышение цен в бизнесе Xbox.

Возможно, для Microsoft это было вынужденное решение, необходимое для поддержания "здоровья" игрового подразделения. Но прискорбно, что расплачиваться за это приходится студиям, которые создают контент.

Остается надеяться, что перевод производственных мощностей Microsoft за пределы Китая в конечном итоге приведет к стабилизации цен, и подобные повышения будут либо отменены, либо компенсированы. Но покажет только время.

Мнение редакции MSReview: Повышение цен на комплекты для разработки Xbox является прямым следствием меняющейся экономической ситуации и торговых отношений. Хотя это неизбежно создает дополнительную нагрузку на разработчиков, особенно на тех, кто только начинает, важно понимать, что эти шаги часто предпринимаются для поддержания долгосрочной устойчивости игрового бизнеса. Надеемся, что дальнейшие шаги Microsoft по диверсификации производства помогут стабилизировать эти затраты в будущем.